Libanon avvisar ryska krav på flygtrafiken

Ryssland krävde på fredagen att Libanon stänger sitt luftrum helt och hållet under veckoslutet för att den ryska flottan ska kunna hålla en militärmanöver med missiler i östra Medelhavet utanför Libanons kust.

Enligt ett meddelande från den ryska flottan ska manövern pågå i tre dagar.

Ryssland distribuerade också en varning via den internationella flygdatabasen Notam på fredagen om missiltester utanför Libanons kust.

Libanons trafikminister Ghazi Zoaiter uppgav på fredagskvällen att Libanon inte går med på Rysslands krav.

Den libanesiska regeringen och landets luftfartsmyndigheter höll ett krismöte på grund av det ryska kravet.

Den drusiske veteranpolitikern och socialistledaren Walid Jumblatt skrev på Twitter att ryssarna ”gett order” om att det libanesiska luftrummet ska stängas för tre dagar och att ryssarna uppenbarligen betraktar Libanon som ett distrikt i Moskva.

Ryssland har möjlighet att avfyra kryssningsmissiler mot mål i Libanons grannland Syrien från sina örlogsfartyg i Medelhavet.

Ryssland har angripit rebellfästen i Syrien i flera veckor med flyg och har avfyrat kryssningsmissiler mot Syrien från fartyg i Kaspiska havet.

Flygplatsen i Beirut är Libanons enda civila flygplats.

Flygrutterna dit är begränsade, eftersom många flygbolag undviker att flyga över Syrien eller i närheten av det syriska luftrummet på grund av det pågående kriget där.

Dessutom får det nationella libanesiska flygbolaget Middle East Airlines inte flyga över Israel. Deras flyg mellan Beirut och Amman i Jordanien tar en lång omväg via Egypten.

Den drygt 200 kilometer långa sträckan tar därför över en timme med flyg.