"Tomtehistorien i Maxmo var ett missförstånd"

Nyheten om predikobiträdet Marja-Lena Södergård som ska ha sagt att tomten inte finns basunerades ut i hela Norden. Men nu berättar hon att det hela var ett missförstånd.

Predikobiträdet Marja-Lena Södergård har följt den senaste veckans händelser med förvåning.

Nyheten som fångades upp av regionala medier i Österbotten fick genklang i hela landet och till och med utomlands.

- På bara ett dygn spreds det hela också till Sverige och Norge där bland andra Aftonbladet och Aftenposten rapporterade. Tydligen var det här ett scoop som passade väl i tiden, konstaterar Marja-Lena Södergård.

Jag var ledig och hade telefonen avstängd. Det tolkades som att jag hade något att dölja. Det har jag inte.

- Reaktionerna på mina ordval blev nog klart större än vad det fanns orsak till.

Valde inte att vara tyst

Södergård beskriver den senaste veckan som omtumlande.

- Det hela späddes på med uppföljande artiklar. Biskopen intervjuades. Och jag minns särskilt artikeln om att det tydligen inte går särskilt bra för jultomten i Rovaniemi, säger Södergård som hittills inte kommenterat det hela i offentligheten.

Men hon har heller aldrig gjort ett aktivt val att hålla tyst.

- Medierna försökte förstås nå mig. Men jag var ledig och hade telefonen avstängd. Det tolkades som att jag hade något att dölja. Det har jag inte.

Kunde ha tagit kontakt direkt

Marja-Lena Södergård reagerar på att de som var kritiska till hennes andakt inte själva tog kontakt med henne utan valde att tala med medierna.

Så till själva frågan om jultomten. Finns den eller inte? Vad var det riktigt som du sade?

- Till att börja med finns det inga inbandningar eller nedskrivna anteckningar att referera till, säger Marja-Lena Södergård som har gett en bakgrund till det hela på sin öppna profil på Facebook.

Tänkte tillbaka på barnaåren

Inför andakten läste barnen dikter i kyrkan. I några av texterna gav barnen uttryck för en tanke om att man måste vara snäll för att få julklappar. Det fick Södergård att tänka på det hon kallar för sin egen ångest inför julen, den hon upplevde som barn när anhöriga hade sagt att det finns tomtar som kollar hur man beter sig.

- Julgubben var ingen snäll gubbe, åtminstone inte i Karlebytrakten på 1950- och 60-talet då jag själv växte upp, påminner Marja-Lena Södergård.

"Har aldrig sagt att tomten inte finns"

På Facebook skriver Södergård att hon själv mindes hur rädd hon var för de där tomtemössorna - detta eftersom hon inte hade varit särskilt snäll. Det var det som gjorde att hon sade så här under andakten:

"De elaka jultomtarna som sägs titta i fönstren så här års, de behöver inte finnas, tycker jag."

Enligt Marja-Lena Södergård var det den här önskan i andakten som fick folk att reagera.

Julgubben var ingen snäll gubbe, åtminstone inte i Karlebytrakten på 1950- och 60-talet då jag själv växte upp.

- Jag menar alltså att det hela handlar om ett missförstånd. Jag har aldrig sagt att jultomten inte finns, säger Marja-Lena Södergård som är ledsen för all uppståndelse och de eventuella problem som andakten kan ha orsakat.

Uppskattar stödet från biskopen

Under veckan som gått har många hört av sig, och tittar man på kommentarerna på hennes Facebook-profil så är de allra flesta positiva och förstående. För Marja-Lena Södergård känns det viktigt att nu gå ut och berätta hur hon själv ser på saken.

- Jag vill få ett avslut. Och jag vill inte att den här historien ska bli hängande i luften.

För Marja-Lena Södergård är särskilt en sak viktig:

- Jag fick biskopens stöd.

Nu önskar Södergård en god jul åt alla.

- Med eller utan tomtar.