Granlunds drömkväll – sänkte Tjeckien

Över 100 NHL-matcher på kontot – men en gröngöling i lejonen. Mot Tjeckien satte Markus Granlund avtryck. Hans första landslagsmål avgjorde.

I torsdags förlorade Finland mot Tjeckien i Uleåborg med 3–2. Det var samtidigt Markus Granlunds första A-landskamp.

Vancouver Canucks-spelaren stod för en assist då. I lördagens returmöte mellan lagen – en av Finlands många uppladdningslandskamper inför VM i maj – blev han matchhjälte.

Efter en mållös första period öppnade Finland målskyttet direkt i den andra. Med två man mer på isen spelade Granlund fram Juuso Hietanen. Den mycket rutinerade backen skickade in ledningsmålet.

Vackert segermål

Tjeckien kvitterade genom Jiri Sekac, men sedan var det dags för den nykomponerade förstakedjan att avgöra. Mikko Rantanen, som klev in i laguppställningen i lördagens match, snurrade bort ett par tjecker vackert och serverade Granlund.

Mitt i slottet krutade Granlund in 2–1. Det blev segermålet i en match där Finland hade full kontroll.

Granlunds poängproduktion fortsatte ändå i boxplay. Han spelade fram till Topi Jaakolas 3–1-mål. Hans backkollega Tommi Kivistö satte Finlands fjärde mål.

Hela Granlunds kedja fungerade. Rantanen, som spelade en stark säsong i AHL, noterade 0+2 och Leo Komarov knep en passningspoäng.

Resultat:
Finland–Tjeckien 4–1 (0–0, 3–1, 1–0)
Mål: Juuso Hietanen 1–0, Jiri Sekac 1–1, Markus Granlund 2–1, Topi Jaakola 3–1, Tommi Kivistö 4–1.