Storbrand mitt bland turister på Madeira – se bilder från en glödande ö

Tre människor har dött i den massiva skogsbrand som härjar på den portugisiska ön Madeira. Över tusen människor har evakuerats undan branden som har spridit sig kring centralorten Funchal sedan lördagen.

Över 300 människor har tvingats uppsöka sjukhusvård på grund av brännskador och förgiftningssymptom orsakade av den tjocka röken som täcker Funchal.

De som dött i branden är gamla människor som brann inne i sina hem, säger lokala myndigheter.

Branden har förstört ett 40-tal hus och ett femstjärnigt hotell har brunnit ner till marken. Många populära turistmål håller stängt men historiska byggnader har hittills klarat sig oskadda.

Branta berg, tät skog och starka vindar försvårar släckningsarbetet. Svalare väder har ändå utlovats, vilket kommer att underlätta släckningen.

Över 4 000 brandmän sysselsatta

På det portugisiska fastlandet har bränder också rasat de senaste dagarna efter många regnlösa veckor och lång torka. Till exempel i huvudstaden Lissabon har situationen varit besvärlig då rök från närliggande skogsbränder har brett ut sig över staden.

Temperaturen har dessutom legat på över 30 grader.

Totalt rasar nu sju stora skogsbränder i Portugal och närmare 150 mindre som sysselsätter över 4 000 brandmän, 1 300 brandbilar och 26 släckningsflygplan.