Frivilliga på Lesbos belönas med Nansenpriset

Frivilliga greker som har hjälpt flyktingar på ön Lesbos belönas med flyktingkommissariatet UNHCR:s humanitära Nansenpris.

Organisationen Hellenic Rescue Teams (HRT) delar priset med människorättsaktivisten och psykologen Efi Latsoudi som arbetar med flyktingar på Lesbos.

FN-organisationen hyllade de grekiska frivilliga för att de arbetade dygnet runt för att hjälpa tiotusentals asylsökande som anlände över havet från Turkiet till Lesbos ifjol.

Flyktingkommissariatet tackade Latsoudi för hennes empati och för att "hon tog hand om de allra mest utsatta flyktingarna och migranterna."

En halv miljon flyktingar till Lesbos

Över 850 000 asylsökande kom till grekiska öar under år 2015. De flesta flydde undan krig och oroligheter i Syrien, Irak och Afghanistan.

Omkring 500 000 av dem anlände till Lesbos och det kom omkring 10 000 dagligen när läget var som värst.

Nästan 800 människor drunknade eller försvann på den farliga färden, enligt FN.

- Både Hellenic Rescue Team och Efi Latsoudi vägrade att stå vid sidan då de bevittnade en dramatisk humanitär situation på sina stränder, säger den italienska flyktingkommissarien Filippo Grandi i ett uttalande.

Många barnoffer

HRT utförde över 1000 räddningsoperationer som räddade 2 500 liv.

- Vi levde i absolut skräck, Det var många dödsoffer, bland dem många barn vilket påverkar dig allra mest, säger Konstantinos Mitragas som representerar HRT.

Psykologen Efi Latsoudi arbetar på flyktingmottagningen Pikpa på Lesbos. Pikpa tog emot de allra mest utsatta flyktingarna, inklusive rörelsehindrade och kvinnor som hade förlorat sina barn.

Latsoudi hörde till de drivande krafterna bakom ombyggnaden av ett gammalt ungdomsläger till en flyktingmottagning.

"Inget exceptionellt"

Pikpa hade i princip rum för 150 personer, men när läget var som värst fanns det omkring 600 personer per dag i lägret.

- Det är inte exceptionellt för mig att stöda flyktingar, det är något som måste göras, säger Latsoudi.

Både Latsoudi och HRT belönas med 67 000 euro som de kan använda för projekt i anslutning till deras arbete. Prisutdelningen sker i Genéve den tredje oktober.

Nansenpriset har fått sitt namn av FN:s första flyktingkommissarie, den norska upptäcktsresande Fridtjof Nansen.