Champions League tillbaka på tv i kväll: Hur mår PSG utan Zlatan?

Utan Zlatan Ibrahimovic och med en ny tränare har säsongstarten varit trög för Paris Saint-Germain. Men det är i Champions League-spelet som klubben har sina stora mål och hemmamatchen mot Arsenal är en bra chans för PSG att visa att laget trots allt är på väg åt rätt håll.

Paris Saint-Germain–Arsenal

Champions League, grupp A, första matchen.
Parc des Princes, Paris, klockan 21.45.

Matchen sänds i TV2 och på Arenan och refereras på svenska av Christoffer Herberts.

PSG:s förutsättningar:

Trots att klubben vann franska ligan med 31 poängs marginal och tog sig till kvartsfinal i Champions League fick tränaren Laurent Blanc kicken i somras. Fransmannen hade bara några månader tidigare skrivit på ett nytt kontrakt, och fick 22 miljoner euro som plåster på såren när han sparkades.

Tidigare Sevilla-tränaren Unai Emery tog över och sett till kravbilden har spanjoren fått en mardrömsstart.

Redan i den tredje omgången åkte PSG på stryk då Monaco vann med 3–1. Förra säsongen tog det 29 ligamatcher innan PSG förlorade. Och i lördags fick PSG nöja sig med 1–1 hemma mot Saint-Étienne, vilket betyder att Parislaget tappat fem poäng på de fyra första omgångarna. Förra hösten hade PSG efter 15 omgångar bara förlorat fyra poäng.

Direkt från start har Emery alltså orsak att känna press, trots att hans trupp saknar utflugna Zlatan Ibrahimovic och att laget dragits med en del skador. Det är hur som helst inget avslappnat och njutande PSG som välkomnar Arsenal i höstens Champions League-premiär.

Arsenals förutsättningar:

Precis som PSG har Arsenal sju poäng efter fyra ligaomgångar, och precis som i Paris har tränaren i London anledning att känna sig lite stressad. För till skillnad från den franska ligan finns det inget utrymme för missar i Premier League. Och nya tränarna Pep Guardiola, Antonio Conte och José Mourinho har genast fått bättre säsongstarter med sina nya lag Man City, Chelsea och Man United än vad Arsène Wenger fått på sin 21:a säsong med Arsenal.

Känslan att "The Gunners" inte heller den här säsongen kommer att räcka till guld är påtaglig, och laget kunde lika väl ha förlorat hemma mot Southampton i lördags då Arsenal till slut ändå vann med 2–1 efter en straff på tilläggstid.

Det här året öppnade Wenger i alla fall plånboken i augusti, då han pungade ut med över 60 miljoner euro för två spelare från den spanska ligan: tyske mittbacken Shkodran Mustafi kom från Valencia och spanska anfallaren Lucas Perez från Deportivo La Coruna.

Med tanke på att Basel och Ludogorets Razgrad är de två övriga lagen i gruppen förväntas både PSG och Arsenal gå vidare och att förlora i kväll är på så sätt inget stort bakslag för något av lagen – men Arsenal och Wenger behöver insatser och resultat som gör att optimismen hittar tillbaka till Emirates Stadium.

Håll koll på:

Edinson Cavani, PSG.

Med Zlatan borta i Europa League-spelande Manchester United är det meningen att Cavani ska dansa på borden, och i en match som den här är det upp till bevis för forwarden.

Formen är det inget fel på, Cavani gjorde två mål förra veckan då Uruguay vann över grannen Paraguay med 4–0 och klev upp i topp i Sydamerikas VM-kval. Användes sedan bara som inhoppare i lördagens seriematch och borde vara fräsch.

Santi Cazorla, Arsenal.

Tillbaka efter skada har mittfältaren varit Arsenals bästa spelare i säsongstarten. Han har också fått plocka hem poäng genom att slå in straffar, senast i lördags på stopptid mot Southampton.

Får en nyckelroll på Parc des Princes då just mittfältsspelet torde vara PSG:s främsta styrka. Profiler som Marco Verratti, Grzegorz Krychowiak, Blaise Matuidi och Thiago Motta blir något för Cazorla att bita i.

Tidigare möten:

PSG har vant sig vid matcher i London då lagets dubbelmöte med Chelsea hann bli en årlig tradition i Champions League, men PSG och Arsenal har bara mötts i ett sammanhang tidigare.

I semifinalen i cupvinnarcupen 1994 gick Arsenal till final med totalsiffrorna 2–1 efter 1–1 i Paris och en hemmaseger med 1–0 i returen i London. Målskyttarna kan få 90-talsnostalgiker att fälla glädjetårar: Ian Wright och Kevin Campbell för Arsenal, David Ginola för PSG.

Frågetecken:

En lång rad med småskador i PSG, och osäkert om Thiago Silva, Serge Aurier, Maxwell och Layvin Kurzawa finns tillgängliga i backlinjen. Dessutom är det oklart hur tränare Emery matchar sina målvakter: Alphonse Areola är tillbaka i laget efter en lånesäsong i Villarreal, och en utbredd teori är att PSG tänker köra med Areola i cupspelet och Kevin Trapp i de franska ligamatcherna.

För Arsenals del är frågan om Laurent Koscielny hinner komma i spelskick efter den ögonskada han drabbades av i lördags. Gästerna behöver minsann sin ledande back som var lysande för Frankrike i sommarens EM, åtminstone fram till förlängningen i finalen.

Troliga laguppställningar:

PSG:
Aréola – Aurier, Marquinhos, Thiago Silva, Maxwell – Verratti, Krychowiak, Rabiot – Di Maria, Cavani, Matuidi

Arsenal:
Cech – Bellerin, Mustafi, Koscielny, Monreal – Cazorla, Xhaka – Walcott, Özil, Sanchez – Giroud

Referentens tips:

Två lag som inte imponerat hittills i höst förväntas enkelt gå vidare från A-gruppen i Champions League och är kanske nöjda med att inleda äventyret med varsin poäng.

PSG är favorit, men Arsenal har stark fransk prägel med Wenger, Giroud, Koscielny, Coquelin osv. och gästerna torde trivas tillräckligt bra i Paris för att kunna komma hem med en pinne. 1–1.

De troliga laguppställningarna uppdaterade tisdag klockan 16.50.