Tre sydostasiatiska länder till kamp mot sjöröveri

Tre länder i Sydostasien inleder en gemensam kamp mot pirater.

Filippinerna, Malaysia och Indonesien kommer att inleda gemensamma patruller för att förhindra pirater och terrorgrupper som Abu Sayyaf från att angripa skepp och att utföra kidnappningar.

Över hälften av av alla piratangrepp i världen utförs numera i Sydostasien medan farvattnen utanför Somalia kommer först på andra plats.

Till exempel Abu Sayyaf håller som bäst minst 31 kidnappade sjömän, seglare och fiskare som gisslan.

De flesta av dem är från Filippinerna eller utlänningar från länder som Vietnam, Malaysia och Indonesien.

Halshögg tysk gisslan

Abu Sayyaf halshögg nyligen den 70-årige tysken Jürgen Kantner som kidnappades från sin segelbåt södra Filippinerna i fjol.

Den filippinska försvarsministern Delfin Lorenzana säger att hans kolleger i Malaysia och Indonesien nu har gått med på gemensamma militärpatruller.

- Vi inleder gemensamma patruller i april eller maj i våra tre länder för att skydda handels- och fiskefartyg, säger Lorenzana.

De tre länderna befarar att läget kan urarta och att deras farvatten kan ännu bli farligare än havsområdet utanför Somalia för några år sedan.

Internationella patruller som även Finland har deltagit i, har minskat antalet sjörövare dramatiskt utanför Afrikas horn och det samma hoppas man på i Sydostasien.

Handelsfartyg bör beväpna sig

Det är särskilt tank- och lastfartyg som har utsatts för piratattacker i Sydostasien.

Förra månaden angreps ett vietnamesiskt lastfartyg i Filippinerna och Lorenzana uppmanar utländska handelsfartyg att beväpna sig för att förhindra nya attacker och kidnappningar.

Filippinernas president Rodrigo Duterte "är mycket intresserad"av att få stopp på piratattacker, enligt Lorenzana.

Duterte har också bett Kina att hjälpa till i kampen mot sjörövare, såsom det gjorde i Adenbukten år 2009 .

Terrorgrupper värsta säkerhetsrisken

Den filippinska flottan behöver också modern utrustning som snabba båtar, drönare och nya radarsystem för att kämpa mot grupper som Abu Sayyaf.

Abu Sayyaf som har svurit trohet till terrorgruppen IS opererar i södra Filippinerna samt i Malaysia och Indonesien.

Gruppen har i årtionden finansierat sina aktiviteter främst genom kidnappningar.

Enligt försvarsminister Lorenzana utgör radikala grupper som Abu Sayyaf det värsta säkerhetsrisken för fartyg i Sydostasien.