Hårt motstånd mot att slå ihop Ålands små kommuner - minsta har 99 invånare

”Som i en diktatur”, ”tvångslagstiftning” och ”rädsla att låta väljarna bestämma”. Så här låter det när lagtinget diskuterar en förändring av dagens kommunstruktur på Åland. Den härstammar från de medeltida kyrksocknarna och reformen är den hetaste frågan på Åland just nu.

På tisdag hölls lagtingsdebatt om de tre regeringspartiernas förslag om en lagstiftning för att förändra den gamla kommunstrukturen, så att dagens 16 kommuner på Åland blir fem.

Åland har nästan 29 000 invånare och av dem bor knappt 11 500 i Mariehamn som är Ålands största kommun, enligt Ålands statistik och utredningsbyrås nyaste uppgifter från 2015. Resten av ålänningarna bor i 15 mindre kommuner. Den minsta kommunen Sottunga har bara 99 invånare.

Den åländska kommunreformen är tänkt att genomföras till lagtings- och kommunalvalet hösten 2019, så att fullmäktige i de nya kommunerna tillträder från januari 2020.

- Vi får starkare kommuner som kan möta utmaningarna, inte minst den demografiska utvecklingen, på ett bättre sätt, framhöll kansliminister Nina Fellman (S).

Centern ger eget reformförslag och vill ha folkomröstning

Men Ålands största oppositionsparti, Centern, tänker nu tillsammans med de åländska kommunerna lägga fram ett annat förslag till ny kommunstruktur. Det avslöjade Centerns gruppledare Britt Lundberg i lagtingsdebatten.

Hon var också kritisk till att landskapsregeringen slopat tanken på en folkomröstning om förslaget och att skynda på frågan så det skall bli klart till nästa val.

- Varför kan man inte fråga kommuninvånarna och skyndar på tidtabellen för att undvika att testa frågan i val, undrade Britt Lundberg.

Minister ger folkomröstning tummen ner

Kansliminister Nina Fellman påminde om att vi lever i en representativ demokrati där vi inte har traditionen att folkomrösta om allt.

- Särskilt inte om de stora och komplicerade frågorna, framhöll hon.

Landskapsregeringen fortsätter nu reformen med att gå ut till kommunerna med sitt förslag och diskutera frågan, och i höst inleda lagstiftningsarbetet.

Text: Ulf Weman / Ålands radio- och tv