VM i dag: Matchen som finländska ishockeyvänner har väntat på

Det vattnas i munnen. Ett VM utan ett möte mellan Finland och Sverige känns lite platt. Ett VM med ett semifinalmöte mellan Lejonen och Tre Kronor på kommande känns glödhett.

Förutsättningar:

Sverige är väl inte taktiskt lika naivt som USA? Väl?

Amerikanerna körde gång på gång in i en återvändsgränd och hade ingen variation i sitt spel i kvartsfinalen mot Finland. USA lyckades göra sin första snabba spelvändning då matchen var 55 minuter gammal.

Sverige har bättre spelare än Finland. Inget snack om saken. Det krävs alltså en ny solid och kompakt försvarsinsats av Lejonen ifall man ens tänker drömma om en finalplats.

Å andra sidan bör man i sammanhanget lyfta fram att Sverige inte har varit ruskigt imponerande i turneringen. Det såg man exempelvis i kvartsfinalskedet då Schweiz länge höll svenskarna i ett skruvstäd.

Sverige har helt enkelt inte sett ut som ett samspelt lag. Fortsätter den trenden i kväll kan Finland mycket väl vara en obehaglig överraskning för de svenska NHL-stjärnorna.

Sagt inför match:

Matcher som den här är unika tillfällen. Det gäller att njuta av stunden och kasta sig helhjärtat in i matchen. Då blir resultatet oftast lyckat.

Julius Honka

Alla har ju sågat Finland totalt, men vi vet vilken fantastisk hockeynation det är. De nästan lever på att vara underdog.

Sveriges chefstränare Rikard Grönborg

Inbördes matcher:

De är många framför allt. Kvällens VM-semifinal är den 384:e matchen mellan Lejonen och Tre Kronor.

Sverige har vunnit 213 av dessa matcher mot 125 för Finland. Fyrtiofem matcher har slutat oavgjort.

Här min högst subjektiva lista över de mest minnesvärda matcherna mellan Finland och Sverige:

1. VM-finalen 1995 FIN–SWE 4–1 – Finland besegrade Sverige och tog sin första VM-titel.
2. VM-finalen 2011 FIN–SWE 6–1 – Finland tog sin andra VM-titel och sköt Viktor Fasth i sank i tredje perioden.
3. OS-kvartsfinalen 1998 FIN–SWE 2–1 – Teemu Selänne var matchvinnare med två mål.
4. OS-finalen 2006 SWE–FIN 3–2 – Fruktansvärt bitter finalförlust efter att Lejonen spelat som ishockeygudar merparten av turneringen.
5. VM 1986, övre slutserien FIN–SWE 4–4. Finland ledde med 4–2 inför slutminuten, men ni minns säkert hur det slutade. Matchen ledde till att Anders "Masken" Carlsson blev ett begrepp i Finland.

Håll koll på:

Sebastian Aho höjde sig ytterligare ett snäpp då han fick spela center mot USA. Aho med sina 19 år på nacken är jämte Harri Säteri Finlands viktigaste spelare i kväll.

William Nylander har varit snudd på för överlägsen i turneringen. Stundvis har det sett ut som att han spelat en ishockey som är från en annan planet. Saldot 6+6 och +10 i plusminus säger det mesta.

Finlands laguppställning:

Lauri Marjamäki ville i går inte bekräfta att kedjorna hålls intakta, men det mesta tyder på det. Varför ändra på ett vinnande lag?

Anfall:

19 Veli–Matti Savinainen – 51 Valtteri Filppula – 96 Mikko Rantanen
37 Mika Pyörälä – 20 Sebastian Aho – 39 Jesse Puljujärvi
41 Antti Pihlström– 23 Joonas Kemppainen – 50 Juhamatti Aaltonen
62 Oskar Osala – 24 Jani Lajunen – 33 Markus Hännikäinen

Extra forward: 15 Miro Aaltonen

Försvar:

55 Atte Ohtamaa – 60 Julius Honka
5 Lasse Kukkonen – 47 Ville Lajunen
4 Mikko Lehtonen – 38 Juuso Hietanen
6 Topi Jaakola

Målvakt:

29 Harri Säteri

Resultattips:

Jag har väldigt gärna fel. Igen, bör tilläggas. Jag tror att Finland kommer att göra en fin match, men jag är illa rädd att det inte är nog. Sverige vinner 2–1.