Nästan 30 döda i ny terrorattack mot kristna i Egypten - många av offren var barn

Åtminstone 28 människor har dödats i en ny terrorattack mot kristna kopter i Egypten.

Den lokala guvernören sade först att 23 människor dödades och 25 skadades då beväpnade män öppnade eld mot kopterna som färdades i en buss söder om huvudstaden Kairo.

Hälsovårdskällor preciserade senare att 28 personer hade dödats medan 22 skadades. Samma källor säger att en stor del av offren var barn.

Bussen angreps av män i tre bilar i provinsen Minya då den var på väg till ett kloster omkring 200 kilometer söder om Kairo.

- De använde automatvapen, säger guvernören Essam el-Bedawi som tillägger att jakten på de skyldiga är i full gång.

IS skyldig igen?

Ingen grupp har tagit på sig skulden för attacken men misstankarna riktas mot terrorgruppen IS som har utfört flera liknande attacker mot kopter under de senaste åren.

Det råder fortfarande undantagstillstånd i Egypten efter bombattackerna mot två koptiska kyrkor på palmsöndagen förra månaden, då 47 människor dödades i städerna Tanta och i Alexandria.

President Abd al-Fattah al-Sisi utlyste då ett tre månader långt undantagstillstånd. Det godkändes formellt av parlamentet som är fyllt av presidentens anhängare.

Terrorgruppen IS som tog på sig skulden för palmsöndagens blodiga terrordåd hotade då med ännu fler attacker.

Kopterna stöder presidenten

Kopterna välkomnade presidentens beslut som inte applåderades av människorättsorganisationer.

Officiellt utgör de kristna kopterna ungefär tio procent av Egyptens befolkning, men utvandring pågår och deras andel minskar.

Den koptiska kyrkans ledare uttryckte starkt stöd för militärkuppen i Egypten 2013 och det gör dem till en ännu mer tilltalande måltavla för jihadister.

Terrorattackerna både mot säkerhetsstyrkor och kristna har ökat kraftig över hela Egypten sedan armén under Sisis ledning störtade
den folkvalde presidenten Muhammad Mursi.

Mursi var medlem av Muslimska brödraskapet som bannlystes efter militärkuppen.

Undantagstillstånd får kritik

Kopterna har varit lojala mot Sisi, men besvikelsen ha5r tilltagit med varje attack som de har utsatts för.

Undantagstillståndet gav myndigheterna ännu större frihet att gripa och häkta människor och att utföra husrannsakningar.

Tiotusentals människor har gripits och oliktänkare utsätts för försvinnanden och tortyr.

Människorättsorganisationer kritiserar därför säkerhetstjänsten för flagranta människorättsbrott.

Källor: AFP, AP, Reuters, Yle