Få skillnader mellan SDP:s presidentvalskandidater – Nato och utrikesfrågor diskuterades

Den första debatten Socialdemokraternas presidentvalskandidater emellan bjöd på omfattande diskussion om utrikespolitik. De stora skillnaderna mellan kandidaterna Maarit Feldt-Ranta, Tuula Haatainen och Sirpa Paatero uteblev tillsvidare.

Det är tre laddade kandidater som bänkar sig i salen i Hagnäs i Helsingfors för att utfrågas av den erfarne politiske journalisten Unto Hämäläinen.

Efter de första artigheterna följer en rad frågor om Finlands politik gentemot Ryssland och kandidaternas relation till grannen i öst.

Sirpa Paatero talar för handels- och kulturrelationer samt samarbete i miljöfrågor. Sanktionerna som nu gäller är enligt henne berättigade.

- Men i min framtid går vi tillbaka till diskussionen om visumfrihet, säger Paatero.

Tuula Haatainen hoppas vi kan nå en normal situation i frågan om Ryssland igen i framtiden.

- Finland kan visa sig som en brobyggare, som en upprätthållare av dialogen.

Maarit Feldt-Ranta säger att det är viktigt att upprätthålla goda relationer till grannen och främja handelsrelationerna.

- Men vi ska också klara av att diskutera frågor vi inte är överens om, säger hon, och nämner till exempel synen på rättsstatsprincipen.

Nato delar inte leden

Klassikerfrågan om ett möjligt finländskt medlemskap i militäralliansen Nato ger inga märkbara skillnader i åsikterna.

Ingen av de tre ser orsak att ändra Finlands nuvarande linje.

På frågan om hur försvarssamarbetet med Sverige ska se ut i framtiden får de tre svara på svenska.

- I säkerhets- och försvarspolitiken måste vi fortsätta de goda relationerna vi har, säger Tuula Haatainen.

- Kanske vi i framtiden också har operativ i kris tillsammans med Sverige. Inte nu, men det är möjligt, säger Sirpa Paatero.

- Om vi tittar på vilka områden vi ytterligare kunde samarbeta med så är det materialanskaffningar, men också bevakning av våra luft- och sjöfartsområden, säger Maarit Feldt-Ranta.

Tror att SDP har bra chanser i valet

Några speciellt stora skillnader de tre emellan kommer inte fram under den första debatten.

Feldt-Ranta–anhängarna Anders Björklöf och Topi Lappalainen från Helsingfors följde med debatten på ort och ställe.

- Jag hade förväntat mig skillnader i Nato-frågan. De verkade väldigt eniga de här tre, säger Lappalainen.

Björklöf tror att kandidaten som SDP till slut utser har goda chanser i själva presidentvalet, där det ser ut att bli många kandidater.

- Det leder till att rösterna sprids på många kandidater och då kan det ske överraskningar. Socialdemokraterna har goda förutsättningar att få sin kandidat till andra omgången.

Så här väljer partiet sin presidentkandidat

I praktiken är det partimedlemmarna som väljer SDP:s presidentvalskandidat. De får rösta om sin favorit i augusti, antingen elektroniskt eller per post.

Partiet hoppas att partifolket ska engageras att rösta och att det interna valet ska få synlighet.

Formellt väljer partifullmäktige kandidaten på ett möte i Jyväskylä den 2 september.

Många hugade i presidentvalet

Själva presidentvalet äger rum i början av år 2018.

Hittills är Matti Vanhanen (C), Pekka Haavisto (De gröna), Merja Kyllönen (VF) och Nils Torvalds (SFP) kandidater. Sittande presidenten Sauli Niinistö kommer att ställas upp av en valmansförening.

Av riksdagspartierna har Sannfinländarna och Kristdemokraterna ännu inte meddelat om en möjlig egen kandidat i valet.