Val i Angola - dos Santos lämnar presidentposten efter närmare 40 år vid makten

I samband med parlamentsvalet i Angola lämnar president José Eduardo dos Santos sin post efter att ha varit president sedan år 1979.

Han är en de sista ledarna från den tid då afrikanska länder blev självständiga.

Dos Santos började sin bana som marxist, och Angola var formellt kommunistiskt fram till 1992. Ändå har presidentens ekonomiska politik lett fram till ett samhälle präglat av extrem ojämlikhet.

Den före detta marxisten - som suttit närmare 38 år vid makten - lämnar efter sig ett land plågat av korruption och nepotism.

- Inkomstskillnaderna är mycket stora. Partitopparna har lagt beslag på det mesta. Hans dotter Isabel är Afrikas rikaste kvinna, konstaterar Sten Rylander, svensk ambassadör i Angola 1985-1988.

- På det sättet har tyvärr de flesta afrikanska befrielserörelser förfallit när de kommit till makten

Brutalt krig

Sten Rylander påpekar samtidigt att dos Santos hade en mycket svår uppgift när han tillträdde 1979.

Landet befann sig då i fullt inbördeskrig där olika rivaliserande rörelser stred mot varandra, uppbackade av olika utländska makter.

dos Santos egen rörelse, MPLA, stöddes av Sovjet och Kuba. Den främsta motståndaren, rörelsen Unita, stöddes av Kina, sedermera av Sydafrika och USA.

Kriget pågick ända till 2002 och präglades av oerhörd brutalitet. Hundratusentals människor miste livet och lämnade stora delar av landet i ruiner.

MPLA stod som segrare efter kriget - men till ett fruktansvärt pris.

Fortfarande etniska motsättningar

De etniska motsättningarna utgör ett fortsatt orosmoment. Unita har fått stöd från landets största folkgrupp, ovimbundu, medan MPLA oftast har stötts av den näst största gruppen, kimbundu.

- Det fanns en etnisk förklaring till inbördeskriget. Fast nu verkar man delvis ha satt sig över detta, säger Rylander.

dos Santos rörelse MPLA väntas vinna valet

I onsdagens val står MPLA mot Unita på nytt, nu som politiska partier.

MPLA förväntas vinna, och i så fall är den trolige efterträdaren till dos Santos landets nuvarande försvarsministern João Manuel Gonçalves Lourenço.

Han bedöms få en problemfylld tid. Angola har länge levt på inkomsterna från sina stora oljetillgångar, men oljeprisfallet har gjort detta svårare.

Den stora utmaningen blir att komma ut ur oljeberoendet.

Fakta: Angola

• Republiken Angola, är en tidigare portugisisk koloni i sydvästra Afrika. Landet blev självständigt 1975.
• Efter självständigheten utkämpades ett långt inbördeskrig 1975-2002 som till slut vanns av den marxistiska rörelsen MPLA (Folkrörelsen för Angolas befrielse).
• Landet har drygt 25 miljoner invånare.
• Angola har stora inkomster från oljefyndigheter utanför kusten, samt en stor förekomst av diamanter. Trots detta är landets befolkning mycket fattig. Inkomsterna från råvaruexporten har främst gynnat en liten privilegierad elit i huvudstaden Luanda.

Källor: FNB-TT-Roland Johansson, NE, Landguiden