Höga förväntningar på blåvit Leafs-duo: "Spelar i NHL i år"

Webbplatsen NHL.com går inför säsongen igenom samtliga lag och rankar deras hetaste framtidsnamn inför säsongsstarten. I fallet Toronto Maple Leafs riktas blickarna mot en blåvit duo.

Att Kasperi Kapanen hört till klubbens framtida NHL-spelare på längre sikt är ingen överraskning.

NHL.com rankar också Kapanen som den hetaste talangen i i organisationen just nu i sin serie "31 in 31", där man går igenom läget i samtliga lag inför premiären den 5 oktober.

– Han är en riktigt bra spelare med kapacitet att spela för oss i NHL, säger tränaren Mike Babcock.

Kapanen spenderade stora delar av förra säsongen i AHL och har hittills gjort 17 matcher i grundserien och sex matcher i slutspelet för Toronto i NHL.

Han har lyckats göra ett mål i grundserien och två mål i slutspelet.

Andra platsen på listan för de heta framtidsnamnen i Leafs organisation innehas också av en finländare.

KHL-importen Miro Aaltonen gjorde 19+25=44 poäng för Vityaz ifjol och förväntas ta plats i NHL redan denna säsong.

Babcocks omdöme i fallet Aaltonen är positivt.

– Vi tycker att han är en väldigt bra spelare, han tillför konkurrens och det är bra. Vi var en renodlad center korta ifjol, vi hade inte tillräckligt med spelare för den positionen. Vi ville stärka vårt utgångsläge där, sade Leafs-lotsen till NHL.com.

I både Kapanens och Aaltonens fall kommer NHL.com fram till samma slutsats: Bägge spelarna förväntas bidra i NHL under säsongen 2017-2018.

I Torontos led spelar också finländaren Leo Komarov.

Miro Aaltonens karriär i siffror på Eliteprospects.com.
Kasperi Kapanens karriär i siffror på Eliteprospects.com.