"Vi ska vara energiteknologins Mecka"

Vasa ska bli energiteknologins Mecka. Det är målet för Krish Sankaran, som har inlett sitt värv som ledare för Vaasa Business Innovation Centre, eller Vebic.

Vebic huserar i det nya energilaboratoriet på Brändö i Vasa och är en del av Vasa universitet.

Krish Sankaran är doktor i teknik och kommer närmast från universitetet i Zürich i Schweiz. Han har jobbat såväl inom universitetsvärlden, industrin som den offentliga sektorn.

Energins Mecka

Han sätter ribban högt, forskningsenheten i Vasa ska bli en av de bästa i Europa.

- Jag har också sagt det till Jari (Jari Kuusisto, Vasa universitets rektor, red.anm.), att vi borde vara energins Mecka. Det gäller såväl forskning, innovation som affärer, säger Sankaran.

På ett sätt är Vasa redan "Mecka" enligt Sankaran, men man måste integrera det arbete som utförs på olika håll och där kommer Vebic in.

Just nu rekryterar Sankaran och Vebic. Han kan inte i det här skedet säga hur många personer det rör sig om.

- Det tar tid att hitta rätt personer.

Fem månader utan sol

Sankaran har en lång meritlista. Så varför väljer man att komma till Vasa?

Sankaran säger att universitetets ledning har en internationell och progressiv vision, precis som han själv.

- Jag gillar också havet och naturen här, säger Sankaran.

Det tillsammans med hela ekosystemet bestånde av skolorna och företagen var avgörande för honom.

För som han själv säger, när man flyttar från Schweiz till Finland får man nöja sig med lägre lön, högre skatt och fem månader utan sol.

Ska utmana företagen

Så hur ser han då på samarbetet mellan företagen och utbildarna?

- Det viktigaste för oss är att vara relevanta för industrin. Vi har väldigt goda relationer med vissa företag och vi kommer att fokusera på att stärka samarbetet. Som innovationscenter är vår roll att utmana företagen och få dem att utvecklas.

Har då Sankaran identifierat några problem i hur saker sköts inom det så kallade energiklustret?

- Jag är ganska ny här så jag tänker inte dra några slutsatser i det här skedet. Jag lyssnar och lär mig. Men det jag kan säga är att vi måste integrera ganska kraftigt eftersom resurserna är begränsade.

Den forskning och de innovationer som görs på Vebic måste synas i det dagliga livet, i samhället, inte bara i elfenbenstornen.

- Vi ska ge valuta för pengarna.

Relevanta för industrin och samhället

Rektor Jari Kuusisto summerar Vebic:s roll så här:

- Vebic är en plattform som sammankopplar industrin och universitetet. Vi vill bedriva högkvalitativ forskning som är relevant för industrin och samhället.

Själva energilaboratoriet på Brändö ska tas i bruk under hösten. Planen är att testa motorerna för första gången i slutet av september.