Hängivna fans och turister – Las Vegas är redo för NHL-debuten

– Jag trodde aldrig Las Vegas skulle få ett eget NHL-lag säger Golden Knights-tränaren, tidigare Red Wings-forwarden Gerard Gallant.

Gallant har efter sin egen spelarkarriär bland annat varit chefstränare för flera NHL-lag som Columbus Blue Jackets, New York Islanders, Montreal Canadiens och Florida Panthers (fick sparken i november 2016).

Att NHL-laget Vegas Golden Knights ska locka turister och putsa upp stadens skamfilade rykte är inget man sticker under stol med.

Redan utan NHL-hockeyn lockar staden mer än 40 miljoner turister och kongressdeltagare till staden, men det räcker inte. Varje natt finns 130 000 hotellrum att fylla.

Staden hoppas att hockeyturisterna som kanske har möjlighet att åka och se en bortamatch per år, nu väljer Las Vegas.

– Vi hoppas också att turister som normalt stannar ett par nätter, väljer att stanna en natt extra när de märker att det är match i stan, säger Clark County-ledamoten Steve Sisolak.

Pulkkinen ut, Haula kvar

Av de två finländarna i Golden Knights Teemu Pulkkinen och Erik Haula, återstår endast den ena, Erik Haula.

Strax innan säsongsstart blev det AHL-kommendering för EVU-fostrade Pulkkinen. Vegas farmarlag är Chicago Wolves.

Pulkkinen draftades 2010 av Detroit Red Wings, men NHL-karriären har inte gått som på räls för 25-åringen som i fyra år har sågat fram och tillbaka mellan NHL och AHL.

Pulkkinen: NHL är business

Den här säsongen hade han hoppats på en nystart på karriären i Vegas, men just nu ser det inte ljust ut.

– Det här är sådana saker som man bara kan påverka genom att spela bra och alltid hjälper det inte heller. Det här är sist och slutligen en stor business, konstaterade Pulkkinen till Sportmagasinet redan flera dagar innan nyheten om AHL-kommenderingen var ett faktum.