Maktbalansen i Mellanöstern skiftar - Ryssland och Saudiarabien sparkar igång vänskap med vapenhandel

Saudiarabiens kung Salman mötte Rysslands president Vladimir Putin i Moskva i torsdags. Mötet blir förgrunden för ett förhållande som kan vara avgörande för konflikten i Syrien och oljepriser runt världen.

Kung Salman är den första styrande monarken i Saudiarabiens historia som besökt Ryssland.

Kung Salman välkomnades med officiella ceremonier till Kreml, avsedda att betona mötets historiska betydelse.

Under mötet slöts flera miljardavtal. Inkomster är något som Ryssland behöver eftersom landet plågats av västländernas ekonomiska sanktioner och sjunkande oljepriser.

På motsatta sidor i en blodig konflikt

Moskva och Saudiarabiens huvudstad Riyadh står ändå splittrade i en avgörande fråga - det rådande kriget i Syrien.

Ryssland och Saudiarabien stöder olika parter i Syrienkonflikten.

Saudiarabien stöder rebeller som kämpar mot Syriens president Al-Assads arméer.

Ryssland står bakom Al-Assad tillsammans med Saudiarabiens ärkerival Iran.

Iran är en törn i ögat på Saudiarabien som fruktar att landets inflytande i regionen håller på att öka.

Efter mötet uppgav Rysslands utrikesminister Sergei Lavrov att de två ledarna hade kommit överens om vikten av att bekämpa terrorism och fredliga lösningar i Mellanöstern.

Krigsmaskineri och olja

Enligt ryska medier har kung Salmans besök väckt förhoppningar om ökade handel mellan länderna.

Mötet förväntas leda till avtal inom bland annat teknologi och infrastruktur.

Ett vapenavtal på tre miljarder dollar förbereds också mellan länderna. I avtalet ingår bland annat leveransen av det ryska luftvärnssystemet S-400.

Det här är ett ovanligt steg för Saudiarabien som traditionellt köper sitt krigsmaskineri från USA.

Enligt Ryssland ska parterna på torsdag också ha undertecknat ett avtal som ger Saudiarabien tillstånd att tillverka stormgevär av modellen AK-103.

Även kampen mot sänkta oljepriser för Saudiarabien och Ryssland ihop.

- Vi strävar efter att fortsätta vårt samarbete för att uppnå stabilitet på oljemarknaden, uppgav kung Salman i Moskva.

Källor: Reuters, Yle Uutiset