Erdoğan trappar upp diplomatiska konflikten med USA – kräver att ambassadören sparkas

Turkiets president Recep Tayyip Erdoğan trappar upp konflikten med USA över gripandet av en anställd vid landets ambassad i Ankara. Erdogan kräver nu att den amerikanska ambassadören avskedas från sin post.

De turkisk-amerikanska relationerna fortsätter att försämras snabbt efter gripandet av en anställd vid USA:s ambassad i Ankara.

Turkiska myndigheter anklagar den turkiska medborgaren som jobbar vid den amerikanska ambassaden för delaktighet i kuppförsöket sommaren 2016.

USA:s ambassad antyder att anklagelserna är politiskt motiverade och tog genast efter gripandet till motåtgärder.

Turkiets president Recep Tayyip Erdoğan kräver nu att den amerikanska ambassadören John R. Bass sparkas från posten.

- Jag anser inte längre att han representerar sitt land i Turkiet, sade Erdoğan under ett besök i Serbien.

Ambassaden meddelade natten till måndag att den slutar behandla visumansökningar för turism- och affärsvisum, efter nyheten om gripandet.

- Behandlingen av visum upphör på grund av oro över personalens säkerhet, skrev ambassaden i ett meddelande.

Några timmar senare svarade Turkiet med liknande åtgärder.

Värsta grälet mellan Nato-länder någonsin

Den diplomatiska konflikten markerar de sämsta relationerna mellan USA och Turkiet i mannaminne.

Turkiets agerande ser mindre ut som ett försök att skipa rättvisa och mer som ett försök att utkräva hämnd

John R. Bass, USA:s ambassadör

Grälet beskrivs också som det värsta mellan två Nato-länder någonsin.

Turkiet spelar en nyckelroll för de amerikanska insatserna mot terrorgruppen IS i Syrien, då amerikanska plan använder Incirlik-basen för sina angrepp mot gruppen.

Länderna har ändå olika uppfattning om konflikten, framförallt om det amerikanska stödet till den kurdiskledda SDF-styrkan som kontrollerar stora delar av norra Syrien.

USA:s stöd till styrkan anses vara en orsak till att den anställda vid ambassaden greps.

Misstänks för terrorbrott

Den turkiska anställda vid ambassaden misstänks enligt turkiska myndigheter för terrorbrott i samband med kuppförsöket år 2016.

Enligt myndigheterna har han kopplingar till den i Turkiet terrorstämplade Gülen-rörelsen som Erdoğan anser ligga bakom kuppförsöket.

Under talet i Serbien anklagade Erdoğan anklagade Bass för att ha låtit ambassaden infiltreras av ”fientligt inställda agenter”.

En annan anställd har kallats till förhör av myndigheterna och hans familj sägs ha gripits.

Turkiska parlamentsledamöter från Erdoğans AK-parti har också uppgett att de gripna har bevis för att USA är inblandat i kuppförsöket.

- USA är irriterat över utvecklingen eftersom dess roll i kuppen kan avslöjas via den här individen, säger parlamentsledamoten Burhan Kuzu.

Gisslan för att få Gülen utlämnad

Gripandena ses av många Turkiet-experter som ett försök att få ledaren för Gülen-rörelsen, predikanten Fetullah Gülen, utlämnad till Turkiet.

Gülen bor sedan länge i USA och amerikanska myndigheter har vägrat utlämna honom eftersom Turkiet inte har kunnat presentera bevis för att han varit delaktig i kuppförsöket.

Turkiet håller sedan kuppen en amerikansk pastor, Andrew Brunson, gripen för delaktighet i kuppförsöket.

Erdoğan har sagt att pastorn kan släppas fri om USA utvisar Gülen till Turkiet.

President Donald Trump har tillsammans med 78 kongressledamöter vädjat för att få Brunson frigiven, men vädjan har inte hörsammats av Ankara.

- Turkiets agerande ser mindre ut som ett försök att skipa rättvisa och mer som ett försök att utkräva hämnd, sade Bass i fredags.

Källor: Reuters, AFP, AP, Al-Jazeera English