Rantanen om den dramatiska spelaraffären: "Det här var ett drag för framtiden"

I ett år har Matt Duchene ryktats vara på väg bort från Colorado Avalanche. När spelaraffären väl var ett faktum var det under rätt märkliga omständigheter. Mikko Rantanen i Colorado blev tagen på sängen. Jag visste inte ens om att det kan gå till så, säger han.

I inledningen av söndagsmatchen New York Islanders – Colorado Avalanche stod det klart att Duchene gjort sitt i Colorado. Han fick direkt lämna isen.

– Jag visste inte ens om att det kan gå till så, säger lagkamraten Mikko Rantanen till Yle Urheilu.

– Duchene hann bara spela ett par byten. Plötsligt märkte jag att han inte gjorde sina kedjekamrater sällskap på isen. Jag tänkte: bänkade de honom? Sedan sade någon att han hade blivit bortbytt. I nästa spelavbrott stack han till omklädningsrummet. En märklig episod.

En märklig episod

― Mikko Rantanen

Kanadensaren fick packa sina saker för att omedelbart ansluta till sin nya klubb Ottawa Senators.

– I den första periodpausen såg jag honom. I den andra var han borta.

Bra för alla

26-åringen som gjorde sin nionde säsong i Colorado har redan länge önskat bli ivägskeppad – något som har varit välkänt för alla som följer NHL.

Redan i julas bad han klubbledaren Joe Sakic om en övergång och under hela året har det spekulerats om potentiella klubbadresser.

– Det här kunde man vänta sig. Förmodligen är det här bra för båda parterna. Det lönar sig inte att hålla kvar spelare som inte vill vara här.

– Matt skötte det hela professionellt, det måste man lyfta på hatten för. Men visst märkte man i vissa lägen att han inte kände sig bekväm här.

Vill spela ännu bättre

Förra säsongen var Colorado sämst i hela NHL och trots en bra start på den här säsongen vore en slutspelsplats en mindre sensation.

I väst är Colorado ett av sju lag på 16 poäng. Fyra av dessa är ovanför slutspelsstrecket, tre nedanför.

– Vi har inlett bra. På pappret är vi inte lika bra som de andra men vi har spelat bra som lag. Vi har ett ungt och hungrigt lag där alla drar åt samma håll. Vi förstår att vi måste spela sammansvetsat för att vinna.

I Colorado är 21-årige Rantanen redan något av en stjärna. Med 5 + 7 = 12 poäng på 14 matcher är han delad etta i den interna skytteligan och trea i poängligan.

– Det känns mycket bättre än förra säsongen. Jag känner mig snabbare och starkare. Jag lösgör mig lättare från motståndarbackarna och kan på det sättet hjälpa laget. Men visst vill jag i fortsättningen vara ännu bättre och få en ännu större roll. Speciellt nu när en profilspelare lämnat oss.

Det här var ett drag inför framtiden

― Mikko Rantanen

Nu fortsätter Colorado sin väg upp ur bottenträsket. I utbyte mot Duchene fick Sakic unga spelare och draftval.

– Det här var ett drag för framtiden. Vi har nu ett yngre lag som kan nå framgång genom att vara sammansvetsat.

– Situationen underlättas av att alla kunde vänta sig detta. Den här spelaraffären kom inte som en chock för någon, säger Rantanen.

Colorado
+ målvakten Andrew Hammond (från Ottawa)
+ backen Samuel Girard (från Nashville)
+ anfallaren Shane Bowers (från Ottawa)
+ anfallaren Vladislav Kamenev (från Nashville)
+ Ottawas första draftval 2018 (från Ottawa)
+ Nashvilles andra draftval 2018 (från Nashville)
+ Ottawas tredje draftval 2019 (från Ottawa)
- anfallaren Matt Duchene (till Ottawa)

Nashville
+ anfallaren Kyle Turris (från Ottawa)
- backen Samuel Girard (till Colorado)
- anfallaren Vladislav Kamenev (till Colorado)
- Nashvilles andra draftval 2018 (till Colorado)

Ottawa
+ anfallaren Matt Duchene (från Colorado)
- målvakten Andrew Hammond (till Colorado)
- anfallaren Shane Bowers (till Colorado)
- anfallaren Kyle Turris (till Nashville)
- Ottawas första draftval 2018 (till Colorado)
- Ottawas tredje draftval 2019 (till Colorado)