"Det här är glädjetårar, jag har väntat hela mitt liv på den här dagen" - massdemonstrationer mot Mugabe i Zimbabwe

Euforiska massor har samlats i huvudstaden Harare och på andra håll i Zimbabwe för att mana president Robert Mugabe att avgå genast. Mugabe har nu övergetts av armén, krigsveteranerna och hans eget styrande parti Zanu-PF.

Lördagens huvuddemonstration hålls på en symbolisk plats, Zimbabwe Grounds i arbetarförorten Highfield.

Det var där Mugabe möttes av folket då han återvände från sin exil 1980 då det vita minoritetsväldet hade störtats efter det blodiga gerillakriget.

Nu samlas massorna här för att kräva Mugabes omedelbara avgång.

En av de tiotusentals människor som var på väg till Zimbabwe Grounds var 34-årige Frank Mutsindikwa.

- Det här är glädjetårar. Jag har väntat hela mitt liv på den här dagen. Äntligen fri. Vi är äntligen fria, sade Mutsindikwa till nyhetsbyrån Reuters.

Busslaster med demonstranter strömmade till Harare från andra håll i landet, men motsvarande demonstrationer ordnas också på flera andra orter.

Mugabe har övergivits av sina tidigare vapendragare

På fredagen uppmanade den inflytelserika organisationen för krigsveteraner, ZWVA, zimbabwierna att gå man ur huse för att kräva Mugabes avgång.

- Vi vill återupprätta vår heder och i morgon är dagen D...vi kan avsluta det jobb som armén inledde, sade ZWVA:s ordförande Christopher Mutsvangwa i går.

Militären, som tog makten i landet natten till onsdagen, stödjer också dagens demonstrationer.

Det ser också största delen av Mugabes eget styrande parti Zanu-PF ut att göra.

På fredagen röstade åtta av tio partidistrikt för att Mugabe ska avgå som president och partiledare.

Det är anmärkningsvärt med tanke på den lojalitet krigsveteranerna, Zanu-PF och militärledningen visat Robert Mugabe under hans 37 år vid makten.

Vild kapplöpning till köttgrytorna inom maktpartiet?

Krigsveteranernas organisation ZWVA vill se den avskedade vicepresidenten Emmerson Mnangagwa, också kallad "Krokodilen" som ny president.

Enligt de flesta bedömare var det också militärledningens mål då de iscensatte sin kupp natten till onsdagen.

Många bedömare varnar för att det vi ser utspela sig i Zimbabwe egentligen är en maktkamp och en kupp inom det styrande partiet.

Den 93-årige presidentens äregiriga hustru Grace Mugabe har inte synts till sedan militären tog över kontrollen i landet.

Hennes drömmar om att efterträda sin man på presidentposten är krossade och den falang inom Zanu-PF som stött henne har förlorat maktkampen.

Nu pågår med stor sannolikhet en vild kapplöpning till köttgrytorna inom det korrumperade partiet.

Det är få bedömare som vågar tro på en snar utveckling mot äkta demokrati.

Det som ändå verkar sannolikt är att Robert Mugabe tvingas avgå inom de närmaste dygnen.

Som så många diktatorer före honom, rapporteras Mugabe ha svårt att inse att hans tid nu är över.

Han har ju ändå omgivits av ja-sägare i flera decennier, trots den ekonomiska och sociala katastrofen i landet.

Arméchefen Constantino Chiwenga uppges inte ha lyckats övertyga 93-åringen om att han borde avgå genast.

I ännu en trotsig gest dök Mugabe överraskande upp på ett universitet i Harare på fredagen, för att hålla ett kort öppningstal vid en examensceremoni.

Källor: Reuters, AP, AFP, BBC