Ny pallplats av Eero Hirvonen: ”Visst är det ganska stort”

För andra dagen på raken klev Eero Hirvonen upp på prispallen i Rukas tävlingar i nordisk kombination. Tyskland tog en dubbelseger före Hirvonen. Arttu Mäkiaho knep karriärens klart bästa placering i världscupen.

Finländarna bjöd på några riktigt glädjande prestationer i den första världscuphelgens sista tävling. Eero Hirvonen och Ilkka Herola framför allt i skidspåret – Arttu Mäkiaho i båda.

Hirvonen, som låg tia efter backmomentet, startade en minut och elva sekunder bakom Maxim Laheurte som svävade längst i backen.

Han fanns ändå med i tätklungan redan efter sex kilometers åkning. Loket i den jagande klungan var förra vinterns fyrfaldige världsmästare Johannes Rydzek som höll ursinnig fart i spåret.

Så småningom mattades takten av och också följande klunga hann ikapp – bland dem Arttu Mäkiaho. Juniorvärldsmästaren låg tolva efter backen.

Elva idrottare gjorde upp om pallplaceringarna under de två sista kilometrarna. På lördagen var Hirvonen vassast i en klungspurt bakom vinnaren Akito Watabe – nästan lika bra gick det i dag.

Inte nöjd med hoppen

Japanen Watabes tävling förstördes genom ett fall med en kilometer kvar, och istället blev det en tyskfinsk duell.

Hirvonen var den enda som kunde hänga på när förra säsongens två stora tyska kanoner Rydzek och Eric Frenzel ryckte. I spurten fick hemmafavoriten sedan ge sig.

Hirvonen kom trea, 1,9 sekunder bakom Rydzek och 1,3 bakom Frenzel. Två podiumplaceringar på två dagar värmde 21-åringen som inför veckoslutet endast en gång varit bland de tre främsta i världscupen.

– Visst är det ganska stort. Båda dagarna harmade dessutom prestationen i backen, jag fick inte riktigt till det där. Att ändå kunna ta såna här placeringar ger ett bra utgångsläge inför fortsättningen, säger Hirvonen till Yle.

Mäkiaho fick vika ner sig mot de mer rutinerade konkurrenterna på slutet och gled in som tionde man. 20-åringens tidigare bästa placering i världscupen var 19:e från förra säsongen.

Ilkka Herola lyckades inte på bästa möjliga sätt i backen. Det gick däremot betydligt bättre undan i skidmomentet. Herola plockade sjutton placeringar och var trettonde i slutresultaten.

Herola var fjärde i skidtid, Hirvonen femma. Snabbast var Magnus Moan, några tiondelar före Eric Frenzel.

Resultat:

1. Johannes Rydzek GER 26.21,4
2. Eric Frenzel GER + 0,6
3. Eero Hirvonen FIN + 1,9
4. Maxime Laheurte FRA + 7,9
5. Antoine Gerard FRA + 8,3
6. Espen Andersen NOR + 9,3
7. Francois Braud FRA + 10,1
8. Mario Seidl AUT + 14,9
9. Jörgen Gråbak NOR + 30,2
10. Arttu Mäkiaho FIN + 31,6
11. Akito Watabe JPN + 41,0
12. Björn Kircheisen GER + 56,9
13. Ilkka Herola FIN +1.13,4
--------------------------------------
34. Leevi Mutru FIN +2.24,3
42. Hannu Manninen FIN +4.01,0