Marjamäki förvånad över att ha tagit ut fyra debutanter – "Alla har en ärlig chans att få spela i Pyeongchang"
En månad före OS-truppen ska tas ut gör fyra spelare debut i herrlandslaget. Lauri Marjamäki är imponerad av Jani Hakanpääs, Juuso Riikolas, Juuso Ikonens och Mikael Ruohomaas framfart i sina klubblag och menar att alla på allvar är med i kampen om OS-platserna.
Utifrån formationerna på onsdagsträningen tar åtminstone Juuso Riikola plats i laget i kvällens match mot Tjeckien.
För Marjamäki kom det som en överraskning att han har fyra debutanter i Moskva-planet.
– Spelare som har självförtroendet klarar sig även i landslaget. De har presterat oerhört bra i sina klubblag. Jag tittade inte på hur många A-landskamper de hade spelat. Till och med för mig var det en överraskning då jag märkte att de inte existerade, säger Marjamäki till Yle Urheilu.
"Jag har följt Riikola i ett år"
SaiPa-fostrade backen Juuso Riikola har bara spelat ligahockey i KalPa. Han gör sin sjätte ligasäsong i Kuopio och den offensivt skickliga backen har stått får 4 + 10 = 14 poäng på 31 matcher.
– Jag har följt Riikola i ett år, trots att han först nu får landslagsdebutera. Otroligt åkstark. En toppidrottare som orkar spela långa byten.
Den storväxta backen Jani Hakanpää spelade tre säsonger i Nordamerika innan han sommaren 2015, åtminstone för stunden, lade NHL-drömmarna på is och valde spel i Kärpät där han gör sin tredje säsong.
– Våren 2016 var Hakanpää riktigt bra i slutspelet. Förra säsongen var en besvikelse, men nu har han varit jämn och bra. En storväxt spelare, 195 cm lång. Han skjuter från höger, är riktigt bra i defensiven och i boxplay. Framför allt kan han transportera upp pucken.
Imponerar i SHL
Juuso Ikonen ligadebuterade i januari 2012 men är bara 22 år gammal. Även hans karriär har varit något av en berg- och dalbana men den här hösten har han imponerat i SHL-klubben Brynäs.
– Ikonen en oerhört bra skridskoåkare. Att han är högerfattad ger oss alternativ i powerplay. Han har gjort bra ifrån sig under den senaste tiden i Sverige.
Säsongens saldo för Ikonen är 9 + 11 = 20 poäng på 23 matcher.
Ruohomaa gör debut som 29-åring
Mikael Ruohomaa som nyss fyllde 29 år har varit Kärpäts förstecenter. I landslaget har han sällskap av kedjekamraten Julius Junttila, medan Charles Bertrand på den andra flanken i Kärpät representerar Frankrike i landslagssammanhang.
I Kärpät är Ruohomaa på väg mot sitt bästa poängsaldo i ligakarriären. Han har gjort 13 + 16 = 29 poäng på 31 matcher som räcker till en femte plats i poängligan. Junttila är etta före tvåan Tomi Kallio, trean Bertrand och fyran Juuso Puustinen.
– Jag har alltid vetat att det handlar om en bra spelare. Förra säsongen förstördes av en skada. Han har mentalt gått framåt och är nu en ledande spelare i Kärpät. Tränaren Mikko Manner har gjort bra jobb med honom där. En skridskostark och mångsidig spelare. Han kan spela powerplay och boxplay. Dessutom är han en bra tekare, menar Marjamäki.
– Hela säsongen har präglats av en mentalitet som innebär att alla som drar på sig landslagströjan har en ärlig chans att få spela i Pyeongchang.
Finlands uppställning mot Tjeckien:
Anfallskedjorna:
Julius Junttila – Joonas Kemppainen – Teemu Hartikainen
Antti Pihlström – Petri Kontiola – Marko Anttila
Veli-Matti Savinainen – Jarno Koskiranta – Jukka Peltola
Sakari Manninen – Jani Lajunen – Juuso Puustinen
13:e forward: Mikael Ruohomaa
Backparen:
Juuso Riikola – Miika Koivisto
Atte Ohtamaa – Niko Mikkola
Mikko Lehtonen – Ville Lajunen
Jani Hakanpää
Målvakt:
Mikko Koskinen
(Juha Metsola)
Matchen mellan Tjeckien och Finland börjar klockan 19.30 på onsdagskvällen. Matchen refereras på svenska av Christoffer Herberts och sändningen i TV2 och på Arenan börjar klockan 19.15.
