Winnipeg krossade Edmonton och fortsätter jakten på Vegas som tog sin sjunde raka seger
Jesse Puljujärvi och Patrik Laine drabbade samman i NHL för tredje gången totalt och för andra gången på en vecka. Laines Winnipeg Jets for iväg med en klar 5–0-seger och tog ledningen i den tuffa Centraldivisionen. För slutspelsjagande Edmonton Oilers är en plats i solen just nu sju poäng borta.
Den 27 december möttes Winnipeg och Edmonton i Manitoba och då vann hemmalaget Winnipeg med 4–3. På nyårsafton tog laget sin andra seger mot Edmonton på fem dagar.
Förstemålvakten i Winnipeg, Connor Hellebuyck, fortsätter att imponera. Han parerade 35 skott och höll nollan för tredje gången för både månaden och säsongen.
Winnipeg dras med märkbara skadeproblem då förstecentern Mark Scheifele samt backarna Dustin Byfuglien och Tobias Enström saknas. Det har tvingat Winnipeg-tränaren Paul Maurice att möblera om i formationerna.
Patrik Laine spelade i förstakedjan tillsammans med Kyle Connor och Blake Wheeler. Den 19-årige finländaren passade till Connors 3–0-powerplaymål.
Marko Dano, som har suttit på läktaren i 30 matcher i rad, fick chansen för första gången sedan den 27 oktober och tog vara på den. Han gav Winnipeg ledningen med 1–0 redan i den tredje minuten.
Winnipegkaptenen Blake Wheeler prisade Dano.
– Marko har varit en bra lagkamrat. Han klagar aldrig och kommer varje dag till rinken med en positiv inställning. Hatten av, sade han enligt NHL:s webbplats.
Säsongsbästa för Armia
Edmontonstjärnan Connor McDavid blev utan poäng för andra matchen i rad, något som inte har hänt tidigare under säsongen.
Joel Armia spelade över 19 minuter, näst mest av anfallsspelarna i Winnipeg. Adam Lowry toppade statistiken med 19:29. För Armia var istiden den överlägset största för säsongen, säsongens näst bästa notering är 15:27 från slutet av november.
Segern innebar att Winnipeg (52 poäng) passerade Nashville Predators (51 poäng) och tog ledningen i Centraldivisionen.
Edmonton har 37 poäng, då 44 poäng krävs för en plats ovanför slutspelsstrecket.
Vegas ångar på
Expansionslaget Vegas Golden Knights fortsätter att imponera. I matchen mot Toronto Maple Leafs tog laget sin sjunde raka seger och poäng för tolfte gången i rad. Vegas är bäst i väst på 54 poäng, två före tvåan Winnipeg.
– Jag vet inte riktigt vad som händer just nu. På något sätt lyckas vi bara vinna varje kväll, sade Vegas-spelaren Jonathan Marchessault på NHL:s webbplats.
Segersiffrorna skrevs 6–3 och William Karlsson stod för 3 + 1 = 4 poäng.
Svenskens saldo är nu 20 + 13 = 33 poäng på 37 matcher. Hans tidigare poängrekord är från förra säsongen då det blev 25 poäng på 81 matcher i Columbus Blue Jackets.
– Miljöombyte kan göra gott, konstaterade Karlsson.
Erik Haula gjorde ett av Vegas mål, sin sjunde strut i december. Finländarens saldo är 14 + 12 = 26 poäng på 33 matcher, lika många poäng som under hela förra säsongen i Minnesota på 72 matcher.
I Toronto var Auston Matthews på hugget med två mål, 4–2 i slutet av den andra perioden och 4–3 tidigt i den tredje.
Två Sebastian Aho
I Denver tog Colorado Avalanche en förkrossande 6–1-seger över New York Islanders.
Till skillnad från kedjekamraterna Nathan MacKinnon (0 + 3) och Gabriel Landeskog (2 + 1) noterades Coloradoanfallaren Mikko Rantanen inte för poäng.
Nu finns det två Sebastian Aho i ligan. Finländaren Aho spelar i Carolina Hurricanes, medan svensken Aho NHL-debuterade i New York Islanders tröja och fick spela i 16 minuter.
Anaheim upp på slutspelsplats
Minnesota Wilds visit ovanför slutspelsstrecket blev kort. Anaheim Ducks fick hål på Arizona Coyotes-målvakten Antti Raanta fyra gånger och vann med 5–2.
Segern innebar att Anaheim är på sista slutspelsplats i väst med 44 poäng. Närmast jagande Minnesota under strecket har 43 poäng.
Anaheim har fått tillbaka stjärncentrarna Ryan Getzlaf och Ryan Kesler efter långa skadeuppehåll. Getzlaf har stått för 1 + 12 = 13 poäng på 10 matcher sedan comebacken.
Mot Arizona spelade Kesler sin tredje match för säsongen och stod för sina första poäng (0 + 2).
Resultat:
Vegas – Toronto 6–3
VGK: Erik Haula 1+0=1, +1, 17:11
TOR: Leo Komarov 0+1=1, -2, 13:26
Anaheim – Arizona 5–2
ARI: Antti Raanta 21/25 räddningar
Columbus – Tampa Bay 0–5
CBJ: Markus Hännikäinen 0+0=0, +/- 0, 09:30
CBJ: Joonas Korpisalo 30/35 räddningar
CBJ: Markus Nutivaara 0+0=0, -1, 16:05
Detroit – Pittsburgh 4–1
PIT: Olli Määttä 0+1=1, -1, 18:41
Edmonton – Winnipeg 0–5
EDM: Jesse Puljujärvi 0+0=0, +/- 0, 14:34
WPG: Joel Armia 0+1=1, +/- 0, 19:03
WPG: Patrik Laine 0+1=1, +1, 14:56
Colorado – NY Islanders 6–1
COL: Mikko Rantanen 0+0=0, +1, 15:54
Dallas – San Jose 6–0
DAL: Julius Honka 0+0=0, +1, 16:12
DAL: Kari Lehtonen – reservmålvakt
DAL: Esa Lindell 0+0=0, +3, 19:20
SJS: Joonas Donskoi 0+0=0, -1, 15:23
Calgary – Chicago 4–3 (efter förlängning)