EU tar upp kampen för att rädda planeten från plast – en europeisk plastskatt kan vara en möjlighet

EU tar upp kampen mot plastavfallet och lägger fram en omfattande plaststrategi. Målet är att användningen av plast ska minska, alla plastförpackningarna ska vara återvinningsbara 2030. Dessutom ska förekomsten av den hälsoskadliga mikroplasten begränsas.

Av det totala avfallet som når världens stränder är 85 procent plast. Även mikroplast från bland annat kosmetika bidrar till nedsmutsningen av världshaven. Förenta nationerna beräknar att det kommer att finnas mer plast än fisk i haven 2050.

I Europa genererar invånarna årligen 25 miljoner ton plastavfall, bara en knapp tredjedel av mängden återanvänds.

Samtidigt visar undersökningar att är just plastavfallet och dess påverkan på miljön och hälsan som oroa européerna mest i miljöfrågor.

Alla plastförpackningar ska kunna återvinnas 2030

Det är mot den här bakgrunden som EU-kommissionen nu lägger fram sin nya strategi för att bekämpa plastproblemet.

Kommissionens viceordförande Frans Timmermans säger att Europa ska framstå som ett exempel för resten av världen i att rädda planeten från plast.

- Vi måste agera. Vi bör nu vidta åtgärder för att förhindra plasten från att komma i våra vatten, i vår mat och vår kropp.

I sin nya strategi vill EU-kommissionen minska användningen av engångsartiklar av plast.

- Förklara för era barn att sugrör ta någon sekund att producera, används en gång och att det tar flera hundra år innan det bryts ner.

Alla plastförpackningarna ska även vara återvinningsbara 2030, dessutom ska förekomsten av den hälsoskadliga mikroplasten begränsas.

- Jag tror att både konsumenterna och industrin inser att med små ändringar i en handlingar och beteende gör vi stor skillnad.

Katainen: Strategin en central del av cirkulär ekonomin

Enligt kommissionär Jyrki Katainen är målsättningen är skydda miljön och samtidigt bygga upp en cirkulär ekonomi där hållbara material ska kunna återvinnas.

- Det här är en utmärkt möjlighet för Europas industri att ta det globala ledarskapet i att utveckla ny teknologi och nya material som motsvarar de förväntningar som den medvetna konsumenten har.

I dag exporterar EU en stor del av plastavfallet. Ungefär hälften av allt insamlat plastavfall exporteras från EU, varav 85 procent skickas till Kina.

Bara fem procent av plastavfallet återanvänds

Endast kring fem procent av plastavfallet återanvänds, resten hamnar på avstjälpningslasten eller i förbränningsverken.

Katainen menar att EU går miste om 70-105 miljarder euro per år.

EU-kommissionen vill nu uppmuntra medlemsländerna att bättre sortera plast, hitta alternativ till engångsartiklar och förbättra kvaliteten på dricksvatten för att undvika flaskvatten.

Fram till 2030 vill kommissionen skapa 200 000 nya jobb inom industrin som sysslar med sortering och återanvändning.

Kommission beviljar även 100 miljoner euro i finansiering för europeiska företag att utveckla innovativa plastmaterial.

- Det här är en väldigt bra möjlighet att utveckla den europeiska industrin inom detta området, säger Katainen.

En europeisk plastskatt i framtiden?

EU:s budgetkommissionär tysken Gunther Oettinger kastade härom veckan fram förslaget om att införa en plastskatt för att fylla de hål i EU:s budget som brexit lämnar efter sig.

Kommissionens plaststrategi som lades fram i tisdags tar ändå inte ställning till en eventuell plastskatt.

Katainen tror inte på en EU-plastskatt i framtiden.

- Vi bör också komma ihåg att ju mindre plast vi har i framtiden, desto mindre skattintäkter.

Dessutom menar Katainen att det inte är alldeles lätt att förverkliga det i praktiken.

– Vi måste först veta vad vi ska beskatta och när, det är rätt komplicerat, säger Katainen.