Ny sorts strålbehandling ger cancersjuka hopp - vården effektivare, snabbare och mer skonsam

En partikelaccelerator låter kanske inte som något man vill se invid en canceravdelning. Vid Helsingfors och Nylands sjukvårdsdistrikt blir det här ändå verklighet i sommar när en rätt ny och lovande strålbehandlingsmetod tas i bruk.

Det rör sig om en metod som kallas BNCT. Det här är förkortningen för Boron neutron capture therapy.

BNCT är en rätt ny form av strålbehandling av cancer. Den bygger på ett samspel mellan boratomer och en speciell partikelaccelerator.

I det första skedet tillför man boratomer till tumörcellerna. Efter det bestrålas tumörområdet.

Det här leder till att de borbehandlade cellerna förstörs.

Just nu byggs den partikelaccelerator som behövs för metoden vid HNS i Mejlans.

Effektivt och skonsamt

BNCT-metoden har flera fördelar, berättar överfysikern Mikko Tenhunen.

- Kombinationen innebär att strålningen riktas till exakt rätt område. Dessutom är strålningseffekten på tumören den dubbla jämfört med vanlig strålbehandling, säger Tenhunen.

I klartext: Vården blir effektivare.

Dels attackerar man enbart tumören, medan den friska vävnaden skonas. Dels är de doser som riktas mot tumören klart starkare än normalt.

Strålningen riktas till exakt rätt område

Vårdresultaten blir bättre och patientens allmänkondition lider mindre av behandlingen. Risken för biverkningar minskar.

- Med hjälp av den här vårdformen kan patienten få en eller två behandlingar i stället för att tvingas genomgå en behandlingsperiod på fem veckor, vilket nu är vanligt, säger Tenhunen.

Goda resultat vid cancer i huvud och hals

Apparaturen tas i bruk i sommar men den är inte den första av sitt slag i Finland. Vid VTT:s numera nedlagda forskningsreaktor i Otnäs gavs mer än 300 BNCT-behandlingar under åren 1999-2012.

De här behandlingarna gav lovande resultat.

Leila Vaalavirta är avdelningsöverskötare vid cancercentret vid HUCS. Hon berättar att erfarenheterna är goda.

- Vid en del återfall av cancer i huvudet och halsen har tumören försvunnit helt. Hos en del patienter har tumören minskat, medan man hos andra lyckats stabilisera läget så att tumören slutat växa.

Enheten vid VTT lades ändå ner närmast av ekonomiska orsaker.

Vid HNS är ändå upplägget för hela anläggningen i viss mån annorlunda.

Hur som helst handlar det om en stor investering.

Vid HNS hoppas man att enheten även ska locka patienter från utlandet. De kunde bidra till att få ekonomin kring anläggningen att gå ihop.

Världsledande cancervård

Det att man snart på allvar tar i bruk BNCT-metoden förbättrar nivån på den finländska cancervården ytterligare.

Nyligen rapporterade Cancerorganisationerna att Finland hör till de åtta bästa länderna när det handlar om hur insjuknade tillfrisknar.

Var tredje finländare insjuknar i cancer i något skede av sitt liv. Nästan två tredjedelar av dem tillfrisknar.

Exempelvis är 91 procent av de finländska kvinnor som drabbats av bröstcancer vid liv fem år efter diagnosen.

Artikeln bygger på Paula Tiessalos artikel Suomi maailman kärkeen syöpähoidoissa – neutronikiihdytin tuo lisää tehoa sädehoitoon.

Artikeln rättad kl.10.16 med uppgiften om att det handlar om en partikelaccelerator, inte en kärnreaktor som vid den nu nedlagda enheten i Otnäs samt mer info om just vården i Otnäs.

Finlands cancervård är i världstopp – och om vi satsar på forskning kan ännu fler överleva säger överläkare

Stora skillnader i cancerpatienters tillfriskning i världen.