Trumps före detta kampanjmedarbetare erkänner skuld - lovar samarbeta med Rysslandsutredningen

President Donald Trumps tidigare kampanjmedarbetare Rick Gates erkänner att han ljugit under tidigare förhör och ska nu samarbeta med specialåklagare Robert Mueller.

Specialåklagare Muellers utredning försöker ta reda på om Trumpkampanjen samarbetade med Ryssland i presidentvalet.

Gates har åtalats på 32 punkter men erkänner sig skyldig till att ha konspirerat mot USA och ljugit under förhör.

De andra åtalspunkterna inkluderade bland annat bankbedrägeri och pengatvätt.

Gates samarbete med utredningen kan leda till ett lindrigare fängelsestraff.

Enligt praxis ska den här typen av brott bestraffas med mellan 57 och 71 månader fängelse.

Gates viktigt trumfkort för Mueller?

Gates erkännande ökar pressen på den tidigare kampanjchefen Paul Manafort som också åtalas. Manafort har hittills bedyrat sin oskuld.

Inget av åtalen mot Gates och Manafort nämner en koppling till ett samarbete med Ryssland eller en rysk plan att påverka det amerikanska presidentvalet 2016.

Trump har flera gånger betonat att han och hans kampanj inte varit i maskopi med Ryssland.

Även Ryssland förkastar alla anklagelser om försök att påverka det amerikanska valet.

Specialåklagare Muellers befogenheter sträcker sig till att undersöka alla olägenheter och brott som kommer fram under utredningens gång.

I Gates fall kan han vara en viktig informationskälla för Mueller när det kommer till frågor om Trumps kampanj.

Gates och Manafort i trubbel

Gates och Manafort åtalades första gången i oktober och på torsdag ökade Mueller på trycket med 32 åtalspunkter mot dem.

Bank- och skattebedrägeri ligger på listan av åtalspunkter.

Åklagare anser att Manafort och Gates tvättade mer än 30 miljoner dollar och lurade banker att bevilja dem lån.

Enligt åklagarna använde sig männen av hemliga utländska konton för att njuta av ett lyxliv.

I åtalet står det att Gates och Manafort mellan perioden 2008 och 2017 gjorde upp en plan för att lura USA på pengar och egendom genom att ljuga för banker och diverse andra finansiella institutioner.

I mars 2016, samma månad som han anslöt sig till Trumps kampanj, lyfte Manafort ett lån på 3 miljoner dollar genom att ge falska uppgifter, hävdar åklagarna.

Vita huset sade på fredag att åtalen mot Manafort och Gates inte är kopplade till Trump.

- De här åtalen har inget med Vita huset eller presidenten att göra. Vi har samarbetat med specialåklagaren och fortfarande finns inga bevis på brott eller samröre med Ryssland, uppger Vita husets informatör Mercedes Schlapp.

Källa: Reuters