Trumps forne chefsstrateg Steve Bannon riktar nu in sig på Europa - vill ge draghjälp åt högerpopulister för att fälla etablissemanget
Ytterhögerpartiet Nationella fronten har samlats till partikongress i nordfranska Lille. Den stora stjärnan på kongressen är Donald Trumps förre chefsstrateg Steve Bannon.
Bannon har nu stora planer för Europa. Han vill skapa ett nätverk av populistiska nyhetssajter och en armé av mediesmarta populister i Europa.
I sitt tal i Lille sade Bannon bland annat att han befinner sig i Europa "som en observatör". Vidare sade han att "ni är en del av en världsomfattande rörelse som är större än Frankrike, större än Italien, större än Ungern, större än allt det".
Bannon fortsatte sitt tal med att säga:
- Låt dem kalla er rasister, låt dem kalla er xenofober, låt dem kalla er nativister - bär det som en hedersutmärkelse! För vi blir varje dag starkare - och de blir svagare!
- .. med Marie Le Pen och Nationella fronten, broder (Matteo) Salvini från Lega Nord, våra kolleger i Ungern och Polen och vår kära president i USA, Donald Trump – är vi nu fokuserade på att maximera medborgarskapsvärden.
"Elektrifierad stämning"
Många partimedlemmar fick höra först på lördag morgon att USA-presidentens forne chefsstrateg Steve Bannon skulle tala på kongressen på lördag. Det lär ska ha "elektrifierat" stämningen.
Nationella frontens partiledare Marine Le Pen behöver all draghjälp hon kan få. Hon och partiet har skakats av interna konflikter och av förlusten mot Emmanuel Macron i det franska presidentvalet för nio månader sedan.
Marine Le Pen vill blåsa nytt liv i sitt parti bland annat genom ett namnbyte under helgens partikongress.
Enligt nyhetsbyrån AFP ska Bannon berätta för partikongressen i Lille hur det politiska etablissemanget kan besegras.
Men Bannon har betydligt större planer i Europa än att bara stötta Marine Le Pen eller hennes parti.
Vill bygga upp ett populistiskt nätverk i Europa
New York Times (NYT) har intervjuat Bannon i Milano, och Italien beskrivs som hans nya europeiska högkvarter.
Han säger till NYT att han vill bygga upp en global infrastruktur för en global politisk rörelse och att han nu är klart inriktad på Europa.
Bannon ledde tidigare den högerextrema nyhetssajten Breitbart i USA. Han återvände i höstas till Breitbart efter att han fått sparken från sin post i Vita huset.
Bannon och Breitbart gick i bräschen för det populistiska budskap som förde Trump till makten.
I januari fick Bannon sparken också från Breitbart.
I Vita huset hamnade han på kollisionskurs bland annat med Trumps dotter Ivanka Trump och hennes make Jared Kushner. Sista spiken i hans kista blev den kritik han framförde mot Trumps barn i intervjuer för skandalboken "Fire and Fury".
De ser vad Breitbart åstadkom och de vill ha det samma på sitt eget språk.
Bannon berättar för New York Times att han i USA vill grunda en tankesmedja som ska utveckla ekonomiska och socialpolitiska idéer som sedan ska kunna spridas också i Europa.
Han vill skapa ett nätverk av populistiska nyhetstjänster eller webbsajter i Europa, i stil med Breitbart.
- De ser vad Breitbart åstadkom och de vill ha det samma på sitt eget språk, säger Bannon.
Han tror att det kommer att dyka upp en lång rad populistiska, nationalistiska nyhetssajter i Europa under det kommande året.
Han vill utbilda "en armé" av populister som behärskar sociala medier.
Bannon är också "fascinerad" av hur kryptovalutor kunde hjälpa populister att driva sin verksamhet i Europa.
Bannons mål är ambitiöst. Enligt NYT vill han bygga upp det populistiska nätverket för att fälla det politiska etablissemanget i Europa.
Det är viktigt att populister tar ledningen i Europa, inte minst för att Bannon tror att de är bäst rustade för att leda en kommande strid mot bland annat Kina och den muslimska världen.
Viktor Orbán är en "hjälte"
Det är ingen tillfällighet att Bannon valt just Italien som sitt "högkvarter". Han har hyllat både främlingsfientliga La Lega och den populistiska Femstjärnerörelsen som var de stora vinnarna i förra helgens parlamentsval.
Helst skulle Bannon se att La Lega och Femstjärnerörelsen förenar sina krafter.
Trots att Bannon själv är katolik så har han inte mycket till övers för den flyktingvänliga påven Franciskus. Enligt Bannon satte de italienska väljarna påven på plats i söndags.
Då Bannon besökte Zürich tidigare i veckan väckte det en del uppmärksamhet i grannlandet Tyskland att han passade på att ha ett långt möte med Alice Weidel från det tyska högerpopulistiska partiet Alternativ för Tyskland (AfD).
Enligt NYT:s källor är det möjligt att Bannon reser vidare från Frankrike till Ungern redan nu under veckoslutet.
Han beskriver Ungerns kontroversielle premiärminister Viktor Orbán som "en hjälte" och som "den viktigaste killen" på den europeiska scenen just nu.
Källor: New York Times, AFP, DN
(Artikeln uppdaterades kl. 20.45 och kl. 21.20 med videoklippen med Steve Bannon som talar i Lille)
' /%3E%3C/svg%3E)
