Floridas slutspelsjakt fick sig en törn – Borgström lär debutera i NHL i natt

Florida jagar febrilt efter en slutspelsplats i den östra konferensen i NHL. Poäng behövs men natten till torsdagen blev det bortaförlust mot Toronto. Nästa chans kommer redan i dag – eventuellt med Henrik Borgström med i anfallsgardet.

Hemmalaget ledde som bäst med 3–0 efter mål av Mitchell Marner, Auston Matthews och Patrick Marleau, innan Florida kom med i kampen om segern. Jonathan Huberdeau gjorde två mål innan James van Riemsdyk med sitt 35:e mål för säsongen och sitt 200:e i karriären igen förde upp Maple Leafs i tvåmålsledning. Jevgeni Dadonov reducerade till 3–4 men där tog Panthers slutspurt slut.

Finländarna på noll

Aleksander Barkov spelade nästan 25 minuter – klart mest av Floridas Panthers anfallare – men tvingades lämna isen poänglös i onsdagskvällens bortamatch mot Toronto Maple Leafs.

Inte heller Kasperi Kapanen i Toronto noterades för några poäng. Han fick drygt nio minuter speltid.

Leo Komarov spelade inte i matchen, och inte heller Henrik Borgström, som väntas göra NHL-debut på torsdag kväll.

NHL-debuten hägrar

Floridas chefstränare Bob Boughner sade på onsdagen att Borgström ska vänja sig vid lagets spelsystem och få lite isträning.

– Eventuellt spelar han mot Ottawa, sade Boughner.

Florida möter Ottawa på bortaplan på torsdag kväll.

Får man tro Borgström själv är han rejält laddad för NHL-debuten.

– Jag är mogen både fysiskt och mentalt. Min säsong har varit bra, och i universitetsligan fanns inte så mycket att uppnå längre. Jag tycker det är rätt tillfälle att ta följande steg. Jag är så förväntansfull, det känns overkligt. Jag ser fram emot att spela med laget, sade Borgström.

För lagkamraten Aleksander Barkov är Borgström – trots att båda är finländare – ett sedan tidigare okänt namn. Men Borgström har snabbt lämnat ett bestående intryck på Floridas bästa poängplockare.

– Det är första gången jag ser honom. Men han är en bra typ och en bra spelare. För oss är varje match som playoff, vi miste vinna varje match, sade Barkov innan förlusten mot Toronto.

För tillfället är Florida nionde bästa lag i den östra konferensen, tre poäng skiljer till åttan och sista slutspelslaget New Jersey Devils som dock har spelat en match mera.