16-årige Anton Lundell i grym form – U18-lejonen inledde VM med övertygande seger

Ett effektivt power play, dåliga skämt och en glödhet HIFK-junior. Där Finlands segerrecept mot Slovakien i premiären av U18-VM. Den 16-årige tredjecentern Anton Lundell noterades för fyra poäng då Finland besegrade slovakerna med 5–2.

U18-VM fick en briljant start – åtminstone för de finländska juniorernas del.

Efter 60 spelade minuter mot Slovakien stod det 5–2 på resultattavlan – efter mål av Niklas Nordgren, Anton Lundell, Toni Utunen, Leevi Aaltonen och Jesperi Kotkaniemi. Tre av fullträffarna kom i numerärt överläge.

– Det var en fin insats av hela laget. Jag är stolt över hur killarna presterade under press. Vi var nervösa i början, men det lossnade efter några dåliga skämt, berättar chefstränaren Tommi Niemelä för Yle efter matchen.

"Unik" insats av ett år yngre Lundell

För 16-årige Lundell var matchen en riktig fullträff. Utöver målet noterades Lundell, son till HIFK-legendaren Jan Lundell, för tre assist och inledde med andra ord sitt VM med fyra poäng. Lundell spelade som center för Lejonens tredjekedja.

– Vi gjorde en lyckad insats som lag. Jag hade några lägen att stiga fram och det lyckades i dag. En ganska unik upplevelse. Det gäller att ta vara på stunden och njuta av varje sekund, säger Lundell.

Tränaren Niemelä lyfter också fram Lundells insats som en absolut höjdpunkt på torsdagskvällen.

– Han är ett år yngre än åldersklassen och gör sin första VM-match. Mot den bakgrunden är 1+3 unikt, konstaterar Niemielä.

Finlands U18-VM fortsätter på fredag då Frankrike står för motståndet. Yle sänder matchen som börjar klockan 13.30 direkt på Arenan.

Resultat, U18-VM i ishockey:

Sverige – Schweiz 3–1 (1–0, 2–1, 0–0)

Slovakien – Finland 2–5 (0–1, 2–2, 0–2)

Spelas senare: Kanada – USA, Ryssland – Frankrike

Kedjorna i matchen mot Slovakien:

Anfallare:
15 Niklas Nordgren – 9 Jesperi Kotkaniemi – 33 Kaapo Kakko
24 Sampo Ranta – 27 Kristian Tanus – 19 Lenni Killinen
34 Arttu Nevasaari – 22 Anton Lundell – 12 Leevi Aaltonen
13 Konsta Hirvonen – 23 Ville Petman – 21 Jesse Moilanen

Backar:
37 Toni Utunen – 6 Lassi Thomson
2 Santeri Salmela – 29 Kim Nousiainen
20 Mikko Kokkonen – 36 Anttoni Honka

Målvakter:
31 Justus Annunen
(1 Jere Huhtamaa)

Hockeyjuniorerna jagar sin fjärde raka U18-medalj – Yle sänder VM-matcherna

Kotkaniemi är den stora stjärnan, tränaren hoppas på Kupari.