Motvind för Trumps utnämningar: Senaten vill ha proffs men får politiker
En långt utdragen strid om vem som ska bli chef för Nasa är över. Jim Bridenstine valdes med knapp majoritet. En av senatorerna kom nästan direkt från BB för att rösta.
President Donald Trump nominerade republikanen Bridenstine till chef för rymdstyrelsen redan i september i fjol. Men utnämningen har dragit ut på tiden. Nasa har varit utan fast chef sedan president Trump tillträdde.
Protesterna har varit hårda. Både republikaner och demokrater motsatte sig i början utnämningen eftersom Bridenstine saknar formella kvalifikationer.
De kritiska republikanerna röstade till slut för utnämningen. Bridenstine valdes med minsta möjliga majoritet i senaten, 50 röster mot 49.
Flygare men inte rymdproffs
Oppositionen ansåg att det inte räcker att vara politiker och vän med presidenten för att bli utnämnd.
Bridenstine uppges ha ett stort intresse för rymdfrågor och har suttit i olika kongressutskott som behandlar rymdärenden. Han förespråkar privata kommersiella lösningar också i rymdpolitiken.
Han tjänstgjorde som flygare under sin militärtjänstgöring och har varit direktör för ett flyg- och rymdmuseum i sin hemstat.
Bridenstine betraktas som skeptiker ifråga om klimatförändringen. Han har kritiserat Nasas penninganvändning för forskning om klimatförändringen.
Sista rösten räckte inte
Den sista som röstade i senatens omröstning var den demokratiska senatorn Tammy Duckworth, nybliven mamma. Hennes barn föddes för en dryg vecka sedan.
Reglerna i senaten har hastigt gjorts om så att hon nu kan ha med sitt barn i senaten, också i plenisalen.
Duckworth är den första senatorn som föder barn under sin senatorsperiod. Behovet av regeländringar har väckt stor uppmärksamhet. 23 av de 100 amerikanska senatorerna är kvinnor.
Härnäst utrikesministern
Inom kort ska senaten rösta om vem som efterträder Rex Tillerson som utrikesminister.
CIA-chefen Mike Pompeo är nominerad av presidenten. Han är också tidigare republikansk politiker, men lämnade politiken då han blev chef för den hemliga underrättelsetjänsten CIA.
Han ansågs ha klarat sig bra i kongressförhören. Men det finns också protester.
Igår avslöjades att Pompeo under påsken besökte Nordkorea och träffade ledaren Kim Jong Un inför vårens toppmöte.
Det anses vara en medveten läcka från Vita huset för att visa på Pompeos kompetens och hjälpa honom i omröstningen.