Segermålet kom ett på natten – finländska löften med i rekordmatch
Efter mer än sju perioder kom segermålet i historiens längsta AHL-match. Aleksi Saarela och Janne Kuokkanen såg på när deras lag föll i rekorddusten. ”Jag vet inte ens hur många förlängningsperioder vi spelade”, säger förlorartränaren.
Långa matcher är en del av charmen med slutspelshockey. Det senaste beviset på det är nattens AHL-match mellan Lehigh Valley Phantoms och Charlotte Checkers.
Farmarligan når sällan till rampljuset, men när det slås rekord är det på sin plats. Phantoms och Checkers – farmarlag till Philadelphia Flyers och Carolina Hurricanes – spelade historiens längsta AHL-dust när det dröjde till den femte övertidsperioden innan det hela avgjordes.
Phantoms vann med 2–1 i Calder Cup-slutspelet. Alex Krusjelnijski satte segermålet efter 146.48. Klockan hade då hunnit passera ett på natten lokal tid.
– Det där var en galen match. Jag vet inte ens hur många förlängningsperioder vi spelade. Spelarna gav precis allt och det är allt jag kan begära, säger Checkers-coachen Mike Vellucci till New York Post.
Målvakten gjorde 94 räddningar
Det tidigare AHL-rekordet slogs med knappt fyra minuter.
– Under mina 25 år som tränare har jag aldrig varit med om något liknande. Jag tror aldrig att jag gått över två övertidsperioder, säger Vellucci.
I hans förlorarlag, som nu ligger under med 3–1 i matchserien, spelar de blåvita löftena Aleksi Saarela och Janne Kuokkanen. Båda två fick känna på när motståndarmålvakten är i zonen. Alex Lyon tog hela 94 skott när Phantoms vann.
Historiens längsta match i Norge
Upp till hockeyhistoriens allra längsta match hade AHL-matchen ända en lång väg. För ett år sedan spelade Storhamar och Sparta Sarpsborg 217 minuter och 14 sekunder innan avgörandet föll.
I Finland kom den längsta slutspelsmatchen någonsin förra året när segermålet mellan K-Vantaa och TuTo i Mestis föll efter 157.54. I ligaslutspelet är den längsta matchen från 2015 när HIFK avgjorde mot Ilves efter 134.14.
Tidigare i vinter spelade Jokerit KHL-historiens längsta match. Mika Niemi blev matchvinnare för Helsingforsklubben borta mot CSKA Moskva efter 142.09.