Nu ryker skägget – men ryker också Patrik Laines center?

Det massiva skägget som ”pryder” Patrik Laines ansikte rakas bort när han återvänder till Finland. Laine vill gärna förlänga kontraktet med Winnipeg Jets – men Paul Stastny kan försvinna från hans sida.

– Nästa säsong vill vi gå ännu längre och vinna Stanley Cup, slår Patrik Laine fast när han och de övriga Winnipeg Jets-spelarna möter pressen en sista gång före sommarlovet.

Jets färd i NHL-slutspelet slutade i konferensfinalerna, där sensationslaget Vegas Golden Knights var vassare med 4–1 i segrar.

Laines enorma målproduktion avtog något i slutspelet. I grundserien kämpade han länge om titeln som skyttekung och landade på 44 mål (och 26 assist) på 82 matcher. I playoffrinken blev saldot fem mål (och sju assist) på 17 matcher.

Säsongen som helhet var lyckad för såväl laget som Laine personligen – men 20-åringen vill ha mer.

– Hela året var fint och förhoppningsvis kommer det många fler dylika säsonger. Men ingenting sker automatiskt. Att vi nu spelade i konferensfinalerna garanterar ingenting. Alla måste jobba i sommar, sade Laine på presskonferensen.

Laine har ett år kvar på rookiekontraktet med Jets och kan förvänta sig en rejäl löneförhöjning när han undertecknar följande avtal. Laine intygar att han gärna vill fortsätta i Winnipeg.

– Om klubben vill det, så varför inte. Jag älskar Winnipeg, det här känns som mitt hem.

Stastny stänger inga dörrar

Kontraktsförhandlingarna kan ta vid tidigast den 1 juli. Jets och GM Kevin Cheveldayoff får överlag en bråd sommar, då flera spelare sitter på utgående kontrakt. Bland dem Paul Stastny.

– Alla dörrar är öppna. Jag tittar aldrig för långt framåt i tiden, eftersom jag gjort det tidigare. Du tror att något kommer att hända. Det gör det inte, säger Stastny till Winnipeg Sun.

Centern Stastny flyttade till Winnipeg från St. Louis Blues i februari och placerades in mellan Patrik Laine och Nikolaj Ehlers. Trion klickade direkt och Stastny snittade nästan en poäng per match i Jetströjan.

– Vi vet alla att det finns många spelare som Jets måsta knyta till sig. När vi uppnår sån här framgång ska många bli belönade. Och du måste ta hand om de unga först, säger 32-åringen.

Hovfrisör rakar skägget

Och det där skägget då? Jo, det har Patrik Laine låtit växa sedan förra sommaren i och med en vadslagning med sin kusin.

Nu lovar Laine att det inte alltför välvårdade buskaget försvinner.

– Samma frisör som alltid klipper mitt hår rakar det när jag kommer hem till Finland på fredag. Skägget ryker, äntligen.