Niinistö i intervju med Financial Times: "Om vi förlorar Arktis är hela planeten förlorad"
Republikens president Sauli Niinistö har deltagit i en omfattande intervju med tidningen Financial Times. I intervjun kommenterar han det rådande världspolitiska läget, finskt medlemskap i Nato och det Arktiska rådet.
Niinistö beskriver det rådande världspolitiska läget som jobbigt för EU eftersom vi lever i "storpersonernas tidevarv".
Världspolitiken är fullsmockad med starka personligheter som Rysslands president Vladimir Putin, USA:s president Donald Trump och Kinas president Xi Jinping.
- Det är svårt att få en bordsplats eftersom platserna innehas av de stora och starka, säger Niinistö.
Enligt tidningen försöker Niinistö inte gömma att Ryssland oroar honom. På basis av sina erfarenheter anser Niinistö att EU bör hantera Ryssland med respekt och beslutsamhet.
- Man måste ha en tydlig åsikt och framföra den på ett tydligt sätt, säger Niinistö.
Niinistö berättar för tidningen att Rysslands president Vladimir Putin besökt Åbo redan på 1990-talet, när han fungerade som representant för S:t Petersburg.
Trots att Åbos representanter gått i pension bjuder Putin dem fortfarande på besök till Moskva.
- Han glömmer inte sina vänner om de behandlar honom med respekt, säger Niinistö.
Finskt medlemskap i Nato?
Journalisten valde också att fråga presidenten om Finland borde ansluta sig till Nato.
- Det är bättre att ha Natokortet i handen än att spela det, svarar Niinistö.
- Finländarna stöder inte det och jag är finländare, tillägger Niinistö och syftade på resultaten i olika opinionsundersökningar som tagit reda på finländarnas intresse för Nato.
Niinistö påpekar att de finska medborgarna är redo att försvara sitt land. Enligt opinionsundersökningar är 75 procent av finländarna färdiga för det - en uppseendeväckande skillnad om man jämför Finland med Tyskland. I Tyskland är bara 16 procent av medborgarna redo att försvara sitt land.
Klimatförändringen och Arktiska rådet
Finland är för tillfället ordförandeland för Arktiska rådet. Rådet förbereder ett toppmöte som understöds av alla medlemsländers statschefer, även Trump och Putin.
Niinistö skämtar att en diskussion om det svala arktiska klimatet skulle lugna ner den heta politiska atmosfären.
Han fortsätter ändå med att diskutera hotbilden som koldioxidutsläppen gör mot Arktis.
- Om vi förlorar Arktis går hela planeten förlorad, säger Niinistö.
Artikeln är baserad på Yle Uutisets artikel "Niinistö FT:lle: Isot ja vahvat johtavat nyt maailmanpolitiikkaa – huono uutinen EU:lle", skriven av Yrjö Kokkonen.