Över 60 döda efter vulkanutbrottet i Guatemala - forskare jämför katastrofen med utbrottet som utplånade Pompeji

Räddningstjänster i Guatemala kämpar sig igenom tjocka lager av aska för att hitta överlevande efter vulkanen Volcan de Fuegos (Eldvulkanen) utbrott.

Myndigheterna informerar att minst 69 personer har dött, över 300 har skadats och otaliga har anmälts saknade.

Endast 17 av de döda har identifierats, uppger talespersonen Mirna Zeledon för Reuters.

Söder om vulkanen har glödande laviner dödat många barn.

Askmolnet var flera kilometer högt och när det började dala ner mot marken begravdes växter, träd, bilar och människor i aska.

Myndigheterna i Guatemala bedömer att utbrottet är det värsta på tiotals år. Över 3 000 människor evakuerades och dryga 1,7 miljoner påverkas av utbrottet.

Guatemalas president Jimmy Morales har utlyst tre dagars landssorg.

Flygfälten i Guatemala håller stängt.

Försvunna familjemedlemmar

I byn San Miguel Los Lotes var det för sent när varningsskriken började ljuda. Sedan kom en glödande lavin svepande längs gatan.

- Min mamma blev strandad och kunde inte komma bort, berättar en tårögd Hilda Lopez. Också hennes syster är försvunnen.

Manuel Lopez lyckades komma undan med sin fru och två barn. Lopez vaknade till strömmarna, hann få tag på sina två barn och lyckades rädda dem.

- Strömmen kom in genom dörrar och fönster. Det var varmt, vi kunde inte andas och allt kokade, säger Lopez.

Familjen lyckades komma i trygghet genom att slå sönder husets väggar och klättra tills de nådde brandkåren och soldaterna.

Endast familjens fyraåriga dotter fick brännskador och blev tvungen att vårdas på sjukhus.

Påminner om Vesuvius

Vulkanforskaren David Rothery anser att askmolnet som sköt upp ur Eldvulkanen påminner om molnet i Vesuviusutbrottet där staden Pompeji förintades.

Enligt Rothery syns det tecken pyroklastiska flöden om man granskar bild- och videomaterial från vulkanutbrottet.

Ett pyroklastiskt flöde sprider sig snabbare än ett lavaflöde.

- Det kan röra sig över hundra kilometer i timmen, är brännhett och glöder på ett sätt som påminner om lava, säger Rothery.

Vulkanen är inte längre aktiv men Rothery bedömer att regn kan leda till att askan blir "vattnig sörja" som kan söndra vägar och broar.

Källor: Yle Uutiset, Reuters, AFP, AP

Minst 25 döda då Eldvulkanen i Guatemala fick sitt andra utbrott i år

1,7 miljoner människor kan beröras av utbrottet.