Italien vägrar släppa i land en flyktingbåt - landet har länge varit ett primärt mål för afrikanska flyktingar

Italien är ett primärt mål för människor som söker sig till Europa från Afrika. Tusentals flyktingar och migranter har anlänt till Italien under de senaste åren.

Italiens nya regering - som består av den populistiska Femstjärnerörelsen (MS5) och det främlingsfientliga högersinnade partiet Lega - skärper nu landets invandringspolitik.

Regeringen vill deportera en halv miljon papperslösa migranter som för närvarande bor i Italien.

Regeringens senaste invandringsåtgärd vidtogs den 10 juni då Italiens inrikesminister Matteo Salvini beslöt att landet stänger sina hamnar för räddningsfartyget Aquarius.

Fartyget har över 600 flyktingar ombord och är för tillfället strandat mellan Italien och Malta. Flyktingarna hade räddats utanför Libyens kust och längre ute i Medelhavet i sex omgångar mitt i natten.

Inrikesministern talar om illegal immigration

Ledaren för det starkt högerinriktade partiet Lega, inrikesminister Matteo Salvini, använder sig ofta av begreppet illegal immigration.

Salvini skrev på Twitter den 4 juni att strömmen av "hundratusentals ickeflyktingar" inte får drabba enbart Italien.

Enligt Salvini måste EU hjälpa till med hanteringen av personer som anländer till Italien.

Hård press på Medelhavsländer

Italien har under de senaste åren tagit emot ett stort antal flyktingar.

Ungefär 120 000 människor kom i fjol över havet - vilket var dubbelt fler än det antal som Grekland och Spanien sammanlagt tog emot.

Men det är inte bara under de senaste åren som Italien varit det land som flyktingar och migranter söker sig till. Samma fenomen har pågått i minst ett decennium.

Då flyktingkrisen nådde sin topp år 2015 riktades allas blickar mot Grekland som tog emot över 800 000 människor. Under det året var motsvarande siffra för Italiens del 154 000.

EU och Turkiet hejdade via avtal flyktingars ankomst

År 2016 nådde EU och Turkiet en överenskommelse som hejdade inflödet av människor till Grekland. Många av dem var flyktingar från från Syrien.

Enligt avtalet skulle de som anlände till Grekland skickas tillbaka till Turkiet om de inte ansökte om asyl eller om de fått avslag på sin asylansökan. Avtalet väckte kritik och betraktades som omänskligt.

Strax efter att avtalet trätt kraft sjönk ankomstsiffrorna med 97 procent.

Libyen har stoppat flyktingvåg - och internerar människor

Men det avtalet stoppade inte de personer som kom från länder i Afrika över Medelhavet till Italien.

År 2017 ingick EU, Italien och Libyen ett avtal som gick ut på att libyska myndigheter skulle hejda flyktingbåtar.

Avtalet med Libyen ledde till en klar minskning av flyktingar och migranter. Tusentals migranter har hållits kvar i Libyen. De har levt under svåra förhållanden i interneringsläger. Också det avtalet kritiseras av människorättsorganisationer.

Svårt att avgöra hur många som är flyktingar

Antalet flyktingar bland de anländande är svårt att bedöma eftersom behandlingen av asylansökningar kan ta flera år.

Massimiliano Da Federiga - en italiensk politiker som också hör till högerpartiet Lega - anser att de människor som anländer till Italien inte är på flykt undan krig.

Han har sagt att "de jagar efter drömmen i väst" och att det är "ett empiriskt faktum".

Bedömningar görs från fall till fall

Asyl beviljas på olika grunder. De som flyr från krig och förföljelse kan uppfylla de kriterier som ställs för beviljande av asyl.

Människor som reser iväg från länder där det inte förekommer krig kan ändå ha en fullt legitim orsak att ansöka om flyktingstatus.

Bedömningar görs från fall till fall.

Av de 80 000 ansökningar som lämnades in i Italien år 2017 blev 40 procent godkända.

De flesta migranter kommer från länder i Afrika

De flesta migranter kom från Nigeria, följt av Guinea och Elfenbenskusten.

De tio länder som toppade listan över ursprungsländer var alla afrikanska, med undantag för Bangladesh.

Listan:

• Nigeria
• Guinea
• Elfenbenskusten
• Bangladesh
• Mali
• Eritrea
• Sudan
• Tunisien
• Marocko
• Senegal
• Gambia

Källa: BBC

Italiens nye inrikesminister vägrar släppa i land en räddningsbåt med 629 migranter

Första exemplet på den nya regeringens invandringspolitik.