Tiotals döda i översvämningar och jordskred i Japan efter "historiska" regn
Tiotals människor har omkommit och närmare 50 saknas efter rekordoväder i delar av västra Japan.
Regnen har orsakat kraftiga översvämningar och jordskred. Japans statliga radio- och TV-bolag talar om minst 46 dödsoffer medan myndigheterna har bekräftat att 30 människor har omkommit.
- Antalet dödsoffer befaras stiga eftersom vi ännu inte har fått information från alla områden, sade Yoshinobu Katsuura från katastrofmyndigheten i Ehime prefektur.
Räddningsarbetare kämpar för att rädda människor som har fastnat i vattenmassor eller begravts i jordskred. Desperata invånare vädjar om hjälp via Twitter.
- Vattnet når nu halvvägs upp till taket på andra våningen. Barnen klarar inte av att klättra upp på taket. Vi fryser. Rädda oss snabbt, hjälp oss, skriver en kvinna.
Åtminstone fem personer vårdas på sjukhus med livshotande skador. Ett femtiotal människor har rapporterats saknade.
Rekordkraftiga regn
På vissa ställen har det på några dygn kommit mer regn än vad som är normalt under hela juli månad.
Japans meteorologiska institut säger att det regnade 583 mm mellan fredag morgon och lördag morgon i staden Motoyama, som ligger cirka 600 kilometer väster om huvudstaden Tokyo.
- Regnen är historiskt kraftiga, kanske det kraftigaste regnet vi någonsin har uppmätt, sade Japans kabinettssekreterare Yoshihide Suga under en presskonferens.
Mer regn väntas i morgon. Japans meteorologiska institut har utfärdat den högsta vädervarningen på skalan i de delar av landet där mer regn är att vänta.
Hundratusentals evakuerade
Omkring 1,6 miljoner människor har evakuerats och ytterligare tre miljoner har fått en uppmaning om att lämna sina hem.
Omkring 50 000 brandmän, poliser och soldater har beordrats ut för att delta i räddningsarbetet. Premiärminister Shinzo Abe uppmanade sina ministrar att göra allt för att rädda människor.
- Situationen är extremt allvarlig, sade Abe.
Bland andra Mitsubishi och Mazda har stoppat produktionen i en del fabriker av säkerhetsskäl.
