Grekland slår nytt turistrekord - börjar gränsen vara nådd?

Greklands sargade ekonomi behöver turisternas pengar, men hur många turister klarar landet av? I Grekland slår nu invånare larm om att massturismen hotar förstöra flera av landets populära turistmål.

En handfull turistbussar står parkerade på den lilla sandplanen nedanför klippan där ett av Greklands kändaste tempel blickar ut över Egeiska havet.

På kaféet nedanför Poseidontemplet är det fullsatt. Kaféet som har öppet året runt kan stoltsera med en fantastisk utsikt.

- Under sommarmånaderna har vi dagligen mellan 1500 - 2000 kunder, berättar kaféets ägare Vaggelis Veloudlos.

I år kommer Grekland att slå nytt turistrekord. Man räknar med en ökning på 10 procent. Det innebär cirka 32 miljoner turister, tre gånger mer än det totala invånarantalet i Grekland.

- Vi känner av ökningen, vi har hittills i år haft fler kunder än i fjol. Vi har anställt fler.

Under det senaste decenniet då Grekland kämpat med den ekonomiska krisen har turismen slagit rekord efter rekord.

Intäkterna från turismen beräknas i år öka med cirka 12 procent från förra året.

Redan idag står turismen för över en femtedel av landets bruttonationalprodukt.

Grekland populärt i Asien

De senaste åren har framför allt asiaterna fått upp ögonen för Grekland. Det finns i dag flera direktflyg mellan asiatiska storstäder och Aten.

Antalet kinesiska besökare uppges ha dubblerats sedan förra året.

På kaféet intill Poseidontempelet tar Xu Dan från Shanghai en selfie.

- På kinesisk tv har vi sett flera reportage från den grekiska övärlden, så vi bestämde oss för att åka hit på bröllopsresa.

Det nygifta paret ska följande dag flyga till den populära grekiska ön Santorini.

- Jag förväntar mig få människor och trevlig omgivning.

Men hon blir förmodligen besviken.

På Santorini har invånarna slagit larm om att massturismen håller på att förstöra ön.

Under sommarmånaderna har ön 2 miljoner besökare. Infrastukturen klarar inte av belastning, idag fraktas dricksvatten till ön.

Santorinis borgmästare har varit tvungen att dra i nödbromsen och begränsa mängden kryssningspassagerare till 8000 per dag.

Också på andra grekiska öar är infrastrukturen under hård press till följd av den växande turismen.

Är utvecklingen hållbar?

Man kan fråga sig ifall den grekiska övärlden har blivit för populär.

Nej, säger landets turistdirektör och menar att gränsen inte är nådd.

Our limit is the sky

― Greklands turistchef Konstantinos Tsegas

- Allvarligt talat är det folket som besluter när gränsen är nådd. Om folket blir missnöjt eller inte hittar service eller infrastruktur, då har vi nått gränsen.

Men på flera öar ökar missnöjet, den brittiska tidningen Guardian rapporterar om ursinniga öbor.

På Santorini har till exempel inflyttade lärare haft svårt att hitta boende till överkomligt pris.

Turistbasen Konstantinos Tsegas menar ändå att Grekland med hjälp av nyinvesteringar och förbättrad infrastruktur på öarna kan bevara turismen på en hållbar nivå.

Dessutom tror han att en förlängd säsong bidrar till att utveckla turismen på ett hållbart sätt.

- Vi vill satsa på en mångsidig turism. Få folk att besöka ställen i Grekland också utanför sommarmånaderna. Vi hoppas kunna förlänga turistperioden och ha en större ökning på hösten och våren.

Vana Greklandsresenärer: Får se hur det ska sluta

För de allra flesta är det ändå sommarsolen och det Egeiska havet som lockar. För finländarna har Grekland redan länge varit den näst populäraste destinationen efter Spanien.

Grekland betydligt billigare turistmål än Spanien och Italien

Många av turisterna håller ändå hårt i plånboken, säger kaféägaren Vaggelis Veloudlos.

- Vi har fler gäster, men inkomsterna är de samma som för några år sedan. Folk spenderar inte lika mycket, många verkar ha en mindre semesterbudget är tidigare.

Klarar du av ännu fler kunder?

- Visst har vi utrymme för fler men jag önskar en längre säsong istället för full rulle under några månader och rätt lugnt resten av året. Grekland är vackert hela året.

- Det historiska Aten, med Akropolis, är faktiskt bättre att besöka på vintern när det inte är så hett. Grekland är också mycket annat än sol och bad, menar han.

Men det är just solen som är landets största dragplåstret. Det gäller även för det holländska paret som ofta besöker Grekland.

Jag möter dem intill Poseidontemplet där de väntar på en färja som ska ta dem ut till den grekiska övärlden.

Christopher Beuter säger att han man märker tydligt att turismen har ökat. Han hoppas att massturismen inte ska förstöra hans favoritdestination.

- Hittills har grekerna lyckats upprätthålla en hållbar turism men lyckas de göra det även i fortsättningen, det är en svår fråga. Jag har hoppas det, men det återstår att se.