Carmen har som mål att plocka 10 000 cigarettfimpar under en månad: "Vi kan göra bättre ifrån oss"

Carmen Pekkarinen är hemma från Kanada men hon har bott i Finland i närmare 20 år. Hon var ute på promenad med familjens hund då hon lade märke till hur stora mängder cigarettfimpar och skräp som ligger på marken. Nu har hon som mål att plocka 10 000 cigarettfimpar under en månad. Hon gör inget extra utöver att promenera med sin hund.

- Idén om att plocka 10 000 fimpar kom från viljan att väcka uppmärksamhet kring hur mycket skräp vi kastar i naturen, säger Pekkarinen.

Efter nästan tjugo år i Finland tycker Pekkarinen ändå att miljömedvetenheten har gått i en bättre riktning. När hon flyttade hit blev hon överraskad över hur mycket skräp som kastades på marken. Enligt henne har finländarna en välfungerande avfallsservice där det mesta kan återvinnas.

- Vi är lyckligt lottade som har en fungerande avfallsservice och vi borde lära oss använda den oftare. Världen är inte vår soptipp, säger Pekkarinen.

Fimparna försvinner aldrig

Cigarettfiltret är gjort av plast och innehåller ämnen som är skadliga för naturen - bland annat kadmium som även finns i batterier.

Mervi Hara är verksamhetsledare vid den nationella folkhälsoorganisationen Ash Finland som specialiserar sig på tobakspolitik. Hon berättar att cigarettfilter inte kan brytas ner av naturen.

- Eftersom cigarettfiltret är gjort av plast förmultnar det aldrig utan bryts ner till mikro- och nano plaster, säger Hara.

Hara påpekar att de giftiga ämnena som finns i cigaretten upplöses i regn och sprids till växter, fåglar och hav.

- Man uppskattar att det årligen kastas 4,6 miljarder cigaretter på marken världen runt. Ungefär fyrtio procent av skräpet som lyfts upp från världshaven har på något sätt att göra med rökning, säger Hara.

Både Pekkarinen och Hara anser att det största problemet är bristen på kunskap.

- Det är flera som inte inser hur mycket gift en tobaksfimp sprider, säger Hara.

- Det är fortfarande socialt acceptabelt att kasta fimpar och skräp på marken. Det måste förändras, säger Pekkarinen.

Små gärningar kan göra stor skillnad

Pekkarinen påpekar att det inte bara är ett problem i Finland utan runt hela världen.

- Ifall man tar med något ut i naturen måste man också ta det bort, säger hon.

Enligt henne kan alla hjälpa till på sitt eget sätt.

- Det behöver inte vara något stort. Det viktigaste är att vi lär oss att se omkring oss och registrera vår omgivning. Vi måste jobba på det här tillsammans, säger Pekkarinen.

Utöver cigarettfimpar berättar Pekkarinen att det mest vanliga hon stöter på är tomma cigarettpaket, sugrör och skräp från snabbmatsrestauranger.

- Allra mest fimpar finns på stränder, parkeringsplatser och busstationer, säger hon.

Pekkarinens budskap är simpelt.

- Vi kan göra bättre ifrån oss. Jag vill visa hur 10 000 cigarettfimpar ser ut.

Efter att ha plockat sina 10 000 fimpar kommer Pekkarinen fortfarande fortsätta plocka upp skräp som hon ser på marken.

- Jag vill inte vara den som säger åt andra vad de ska göra, men jag hoppas att jag kan inspirera någon till att arbeta för en bättre och renare framtid.

På kvällen den trettonde augusti hade Pekkarinen plockat totalt 4 444 cigarettfimpar.