Roman Eremenko har bestämt sig om landslagsframtiden, men tiger – Benjamin Källman alternativ till Nations League-premiären

En handfull potentiella startspelare saknas ur Finlands trupp till de första Nations League-matcherna, men chefstränaren Markku Kanerva är inte orolig. Roman Eremenko kan tidigast bli aktuell för comeback i november.

Markku Kanerva presenterade i dag Finlands trupp till de inledande matcherna mot Ungern och Estland i den nya landslagsturneringen Nations League, men mycket av diskussionen handlade om en spelare som inte fanns med på listan.

Och kanske inte finns det framöver heller.

Stjärnspelaren Roman Eremenko stängdes av från fotbollen i två år hösten 2016 på grund av ett dopningsprov som innehöll spår av kokain. Han har meddelat att karriären fortsätter i klubblaget Spartak Moskva, men tillsvidare pantat på landslagsbeskedet.

– Jag pratade med Roman senast i dag på morgonen och situationen är den samma som tidigare. Vi har kommit överens att han själv meddelar hur det blir, sade Kanerva på presskonferensen.

– Han kommer att berätta om sina tankar och sin framtid i landslaget när han känner att han är redo för det, formulerar sig Kanerva i Yle Sportens intervju.

Avstängningen tar slut den 6 oktober och Eremenko skulle därmed vara tillgänglig när Nations League fortsätter veckan därpå. En landslagscomeback då är ändå inte realistisk, menar Kanerva, utan tidigast när landslaget igen samlas i november.

– Han skulle möjligen hinna spela en officiell match före det (matcherna i oktober). Det är ganska lite matcherfarenhet tittat ur ett tvåårsperspektiv, säger Kanerva.

Till klubblagsträning återvände Eremenko för ett par veckor sedan. Kanerva hade hoppats att Eremenko vid det här laget redan offentligt kungjort sitt beslut, men respekterar överenskommelsen förbundskaptenen och spelaren emellan att Eremenko får uttala sig först.

Truppen fylls på – Källman alternativ

Åtminstone än så länge får Finland klara sig utan Roman Eremenko – och vad gäller landskamperna mot Ungern och Estland också en handfull andra spelare som skulle ha aspirerat på en plats i startelvan.

Joel Pohjanpalo, Alexander Ring, Fredrik Jensen och Juhani Ojala dras alla med skador, liksom Kasper Hämäläinen som också är borta i och med en stundande tillökning i familjen.

– Men vi har många alternativ att ta deras platser, så jag är inte orolig. Visst önskar jag att alla skulle vara tillgängliga men det här gänget ser starkt ut ändå, säger Kanerva.

Truppen kommer inom kort att fyllas på med ytterligare två eller tre spelare. Påfyllningen kommer enligt Kanerva att ske på mittfältet och anfallet.

Benjamin Källman är ett möjligt namn, säger chefstränaren. Den 20-åriga strikern flyttade till skottiska Dundee FC för ett par veckor sedan och gjorde ligadebut i helgen.

Källman finns i dagsläget med i U21-landslaget som i EM-kvalet om ett par veckor möter Danmark och Polen.

– Man måste alltid fundera väldigt noggrant om man ska ta med en ung spelare från U21- till A-landslaget. Jag kan inte lova honom så mycket speltid, säger Kanerva.

– I så fall är det kanske bättre att spela tuffa matcher med U21, och jag får där svar på hur hans spel ser ut med tanke på A-landslaget, hur färdig han är att ta nästa steg. Men han är ett alternativ.

”Väldigt viktigt med poäng”

I Finlands anfallsgarde hittas just nu bland annat Teemu Pukki som haft en lyckad start i Norwich, Simon Skrabb som spottat in mål i Sverige och Rasmus Karjalainen som ligger tvåa i den inhemska skytteligan.

KuPS-anfallaren Karjalainen är en av två spelare som till vardags håller till i den finländska ligan jämte försvararen Henri Toivomäki från samma Kuopioförening.

Nations League erbjuder en ny väg att nå EM-slutspel och Finland möter Ungern, Estland och Grekland i gruppspelet som avgörs under hösten.

Finland besegrade Vitryssland hemma med 2–0 i den senaste landskampen i juni. Ett digert poängsaldo från den inledande dubbellandskampen mot Ungern och Estland vore mycket betydelsefull.

– Det är väldigt viktigt, säger Kanerva. Att först vinna över Ungern blir inte lätt, det är ett lag med kvalitet. Estland är ett fysiskt lag. Det blir tuffa och jämna matcher, men jag var väldigt nöjd med hur spelet såg ut mot Vitryssland och hoppas vi fortsätter på den linjen.

Finland möter Ungern i Tammerfors den 8 september och Estland i Åbo den 11 september.

Finlands trupp:

Målvakter:
Lukas Hradecky, Bayer 04 Leverkusen
Jesse Joronen, FC København
Anssi Jaakkola, Reading FC

Backar:
Paulus Arajuuri, Brøndby IF
Albin Granlund, Örebro SK
Henri Toivomäki, KuPS
Jukka Raitala, Montreal Impact
Sauli Väisänen, FC Crotone
Joona Toivio, BK Häcken
Jere Uronen, KRC Genk

Mittfältare:
Rasmus Schüller, Minnesota United
Tim Sparv, FC Midtjylland
Glen Kamara, Dundee FC
Markus Halsti, Esbjerg Fb
Robert Taylor, Tromsø IL
Pyry Soiri, Admira Wacker
Robin Lod, Sporting Gijon

Anfallare:
Simon Skrabb, IFK Norrköping
Jasse Tuominen, FK Bate Borisov
Rasmus Karjalainen, KuPS
Teemu Pukki, Norwich City FC

Finland spelar för sin framtid i Nations League – resultaten påverkar till och med VM-kvalet 2021

Läs vad den nya turneringen egentligen har för betydelse!

"Stämplas både som narkoman och förrädare" – kolumnist sågar, Roman Eremenkos mamma kritiserar gamla klubben CSKA, som för första gången berättar om vinterns förhandlingar

Eremenkos val av klubb diskuteras flitigt i rysk press.