Ligaplatsen räddade damhockeyn i Vasa – "Många funderade på att sluta om vi hade hängt kvar i Mestis"

Att spela i Mestis ytterligare en säsong var inget alternativ för Vasa Sports damlag. Nu kämpar man med näbbar och klor för att befästa sin plats i Damligan.

Steget mellan Mestis och Damligan är stort, framförallt när det gäller farten och tekniken.

– Man har mindre tid med pucken och måste fatta beslut snabbare säger Mestispoängdrottningen Ida Kuoppala.

Att få spela i Ligan har länge varit en dröm för 18-åriga Kuoppala. När drömmen blev verklighet valde hon också att satsa fullt ut och bytte från Pedersöre gymnasium till Vasa gymnasium och bosatte sig i Vasa.

– Visst har vardagen blivit enklare, då man inte behöver sitta i bilen många timmar för att åka på träning.

Flytten till Vasa har också inneburit att Kuoppala har kunnat gå på morgonis inom ramen för Vasa Idrottsakademi.

Sammanlagt finns det en handfull spelare i laget som har möjligheten få träna lite extra.

Chansen att få vara med och föra Sport till Ligan var också en stor orsak till att Johanna Hänninen valde att återvända till Österbotten efter fyra säsonger i Blues EKS.

– Då fanns det inte så många lag i Österbotten och nivåskillnaderna var små. Men nu har det ju utvecklats, så då kom jag tillbaka, säger Hänninen och småler.

Vid sidan av hockeyn studerar hon socialpolitik vid Åbo Akademi i Vasa.

Tre isträningar i veckan

I dagens läge har Sports damer tre isträningar i veckan, samt en fysträning. Att komma upp till behövliga 5-6 isträningar i veckan är inte helt enkelt, berättar Mika Nummi.

– Vi kan ju inte träna på eftermiddagarna då vi jobbar eller studerar, så då får vi trängas på de populära kvällstiderna – och de finns det ju inte så mycket av.

Målsättningen är ändå att närma sig topplagen när det gäller träningsmängder och att lägga mer fokus på idrotten än vad som är möjligt idag.

Tuff inledning

Efter fyra spelade matcher ligger Sport sjua i tabellen med en seger över Lukko.

Både regerande mästarna Kärpät och Kuopiolaget Kalpa har varit klart bättre.

Matchprogrammet, tabellen och spelarstatistik hittar du här.

Om målet för säsongen i fjol var att knipa ligaplatsen, så är målet för i år att hållas kvar i Damligan också nästa säsong.

– Vår målsättning är att finnas på platserna mellan sex och åtta i tabellen när säsongen är slut, säger chefstränare Mika Nummi.

De fyra starkaste lagen i ligan – Kärpät, Ilves, Blues och KalPa – kan bli svåra, medger Nummi.

– Men de andra kan vi knipa poäng av, säger Nummi bestämt.

Ligahockey i Vasa efter en paus på över 20 år

Dagens ligatrupp har gått en lång väg från Finlandsserien via Mestis till Ligan och de flesta spelare har varit en del av truppen under hela resan som började för sex år sedan.

– Vi har alltid försökt hålla fast vid att det ska vara roligt och nya spelare har alltid haft lätt för att komma in i laget, säger Nummi och berömmer spelarna för att de tar så väl hand om alla nya spelare.

Sport har sammanlagt spelat åtta säsonger i FM-serien. Senast laget spelade på FM-nivå var säsongen 1994-1995 och klubben har ett FM-brons från från 1986. Damernas FM-serie bytte namn till Damligan år 2017.

Tidigare Ässät-vd skall lyfta damligans anseende: "Spelarna skall inte behöva betala för att spela ishockey"

Yle Urheilu har träffat Eeva Perttula.