NHL:s träningsmatcher: Finländarna lyckades på bred front – mål för Heiskanen, Puljujärvi, Suomela, Donskoi...
Om framgången i NHL:s träningsmatcher vore en mätare för hur väl finländarna slår igenom under årets NHL-säsong, skulle det definitivt se bra ut. De finländska hockeyambassadörerna lyckades på bred front i nattens matcher.
I matchen mellan Minnesota Wild och Dallas Stars spelade inte mindre än fyra finländare, och då var inte Wild-anfallaren Mikael Granlund i rinken. Inte heller målvakten Kari Lehtonen som spelat för Dallas de nio senaste säsongerna, men som för tillfället är utan kontrakt.
Miro Heiskanen gjorde matchens öppningsmål som samtidigt var hans första fullträff i NHL, må så vara att det blott gäller NHL-träningsmatcher. Heiskanen spelade mest av Dallasbackarna medan backkollegan Julius Honka spelade näst mest – bägge över 20 minuter (Heiskanen de facto 23:23).
Roope Hintz drog likaså på sig Stars-tröjan men noterades inte för några poäng. En passningspoäng blev det däremot för Minnesotakaptenen Mikko Koivu som spelade fram till lagets enda mål i matchen som vanns av Dallas med 3–1.
Ingen Laine men "Pulju" nätade
Fyra finländare drog på sig spelskjortan också i matchen mellan Edmonton Oilers och Winnipeg Jets, trots att till exempel Patrik Laine inte spelade.
Kristian Vesalainen blev utan poäng i Jets anfall, däremot fick backen Sami Niku en assist till Winnipegs tredje mål. Det blev också lagets sista i en match som Edmonton vann med 7–3. Jesse Puljujärvi var matchens, och Edmontons, första målskytt. Mikko Koskinen agerade andremålvakt för Oilers, men Cam Talbot skötte hela ansvaret på isen.
Sex poäng för Sharksduo
I Kalifornien visade finländarna framfötterna på bästa tänkbara sätt. Nuvarande "finsk-laget" San Jose Sharks krossade det före detta "finsk-laget" Anaheim Ducks med 7–3 i en match där Antti Suomela och Joonas Donskoi spelade första fiol.
Antti Suomela, som förra säsongen spelade såväl i JYP som i Finlands VM-lag, gjorde öppningsmålet för San Jose. Sedan spelade Suomela fram till Kevin Labancs mål som utjämnade matchen till 2–2, den andra assisten till målet gick till Joonas Donskoi. Donskoi lyckade själv i målskyttet i slutet av tredje perioden när han förde sitt lag upp i en 6–3-ledning. Inte ens 30 sekunder senare punkterade Suomela matchen med sitt andra mål för kvällen – den ena assisten gick förstås till Donskoi.
Lehkonen lyckades för Habs
Montreal Canadiens besegrade regerande Stanley Cup-mästarna Washington Capitals med 5–2, och även här sågs en blåvit målskytt när Artturi Lehkonen förde upp Canadiens till en 4–0-ledning i den andra perioden. Lagkamraten Jesperi Kotkaniemi noterades inte för några poäng.
Joni Tuulola spelade femte mest av backarna i Chicago Blackhawks men fick inga poäng i bortamatchen mot Detroit Red Wings, en match som Red Wings vann med 4–2. Kevin Lankinen spelade ungefär halva matchen i mål och räddade 11 av 13 skott.
Högforssonen Christopher Gibson fick spela en period för New York Islanders i 2–0-segern över New Jersey Devils. Han räddade alla elva skott.
I matchen mellan Vancouver Canucks och Los Angeles Kings fick Markus Granlund tredje mest speltid av alla Vancouver-anfallare, men det blev inga poäng för honom.
Statistik och höjdpunkter från matcherna kan hittas via NHL:s webbplats.