Pangstart: Laine gjorde mål direkt när Winnipeg tog storseger – också Vesalainen plockade poäng i debuten

Fyra minuter. Längre än så tog det inte för Patrik Laine att göra sitt första mål för säsongen. Totalt 1+1 från Laines klubba när Winnipeg mosade St. Louis med 5–1 i en match där NHL-debutanten Kristian Vesalainen också stod för en passningspoäng för Jets.

Förra säsongen blev det 44 mål för Patrik Laine, nu är förväntningarna uppskruvade till en ännu högre nivå. Den 20-åriga finländaren är med säsongen i startgroparna en stark kandidat till att bli hela NHL:s bästa målskytt.

Och det tog honom sannerligen inte länge att påminna om varför. Närmare bestämt 4 minuter och 1 sekund.

Så mycket var spelat av Winnipeg Jets säsongsöppning borta mot St. Louis Blues när Laine lät bössan tala och gjorde matchens första mål med ett välplacerat och snabbt handledsskott i power play.

Programmet är inte längre tillgängligt

Patrik Laine osui heti - Spela upp på Arenan (Programmet är inte längre tillgängligt)

Ryck i slutperioden

Winnipegs främsta segerarkitekt var annars målvakten Connor Hellebuyck som svarade för en rad med strålande parader.

Laines mål var länge matchens enda, tills Jets i i den tredje perioden stod för ett mäktigt ryck med tre mål på 1.44.

Och när Kyle Conner sju minuter in i slutperioden avslutade fyrverkeriet och definitivt avgjorde med sitt 4–0-mål noterades Laine också för en assist.

Till slut blev Winnipegs segersiffror 5–1. Sista bortamålet sattes in av Brandon Tanev, framspelad av 19-åriga finländska rookien Kristian Vesalainen som med det plockade poäng genast i sin första NHL-match.

"Laine var nära att lägga av"

Enligt nordamerikanska reportrar på plats haltade Patrik Laine illa när han lämnade arenan, men någon allvarlig skada lär det knappast vara frågan om. Winnipegs tränare Paul Maurice skämtade nämligen friskt om Laines målhunger efter matchen.

– Det var bra för "Patty" att få göra mål direkt. Han gjorde inget mål i träningsmatcherna, så han var rätt nära att lägga av med ishockeyn. Han tar det här med målskytte väldigt personligt, sade Maurice i intervjun som kan ses på Jets hemsida.

Tränaren passade också på att hylla Kristian Vesalainens debut.

– Jag tyckte om hans insats. När det handlar om unga spelare oroar man sig för spelet vid sargen, vad de gör med pucken, men jag var mycket mycket nöjd med honom, sade Maurice.

Torsdagens NHL-matcher:

Buffalo-Boston 0–4 (0–2, 0–1, 0–1)

Pittsburgh-Washington förl. 7–6 (2–3, 3–1, 1–2, 1–0)

Carolina-NY Islanders förl. 1–2 (0–0, 0–1, 1–0, 0–1)
C: Sebastian Aho 0+1, N: Valtteri Filppula 1+0.

NY Rangers-Nashville 2–3 (0–0, 1–1, 1–2)
Na: Pekka Rinne 34/36 räddningar.

Ottawa-Chicago förl. 3–4 (3–2, 0–0, 0–1, 0–1)

Detroit-Columbus förl. 2–3 (0–1, 2–1, 0–0, 0–1)
C: Joonas Korpisalo 18/20 räddningar.

St. Louis-Winnipeg 1–5 (0–1, 0–0, 1–4)
W: Patrik Laine 1+1, Kristian Vesalainen 0+1.

Dallas-Arizona 3-0 (0–0, 3–0, 0–0)
A: Antti Raanta 22/25 räddningar.

Colorado-Minnesota 4–1 (1–1, 1–0, 2–0)
C: Mikko Rantanen 1+1, M: Mikko Koivu 0+1.

Vegas-Philadelphia 2–5 (1–2, 0–3, 1–0)

Rantanen i gång med besked: Mål och assist när Colorado vann i premiären

Fin framspelning följdes upp med säsongens första fullträff.