Tolvårige Matias Latvala räddade flicka från att drunkna – fick presidentens livräddningsmedalj

Tolvårige Matias Latvala från Laihela är en hjälte. På ett besök hos sin mormor räddade han en femåring från att drunkna.

Den dramatiska händelsen inträffade sommaren 2017. Matias var på semester i mellersta Finland tillsammans med sin familj. Vid mormors sommarstuga gick Matias och en grupp andra barn ut på en brygga.

Plötsligt föll en femårig, icke simkunnig flicka ner i det djupa vattnet. Utan att tveka hoppade Matias då med kläderna på ner i vattnet för att hjälpa henne.

- Jag höll i henne med ena handen och med andra handen höll jag fast i bryggan. Samtidigt ropade jag på hjälp, berättar Matias.

Historien slutade lyckligt: flickan, en släkting till Matias, räddades snabbt oskadd ur vattnet. Matias säger att han först senare insåg hur allvarlig situationen hade varit.

- Först efter ett par dagar började jag fundera på hur det hade kunnat gå om jag inte hade varit där.

Ett erkännande för snabbt och rådigt handlande

På fredagen fick Matias Latvala ta emot en livräddningsmedalj, som beviljats av republikens president. Det var Marko Pukkinen, överdirektör för Regionförvaltningsverket i Västra och Inre Finland, som överräckte medaljen.

På plats under ceremonin fanns en stor skara familj och släktingar, även den nu sexåriga flickan. Matias far, Samu Latvala är stolt över sin son.

- Det är helt otroligt och känslosamt, sade han.

Dagen till ära hade Matias fått ledigt från skolan. Efter medaljceremonin fortsatte firandet där hemma.

Merja Siirilä
Yle Pohjanmaa