Efter en svag start är Minnesotas Mikael Granlund en av ligans hetaste spelare: "När vi behöver få någonting gjort vill man att Granlund ska ha pucken"

Minnesota Wild fick en svag start på säsongen då laget endast vann en av sina fem första matcher. Efter det är saldot imponerande: sex segrar på sju matcher. Mikael Granlund blev segermålskytt mot ett formstarkt Edmonton Oilers och har nu gjort poäng i nio raka matcher. Det räcker till en delad andraplats efter Sebastian Aho i NHL:s poängsvitsstatistik.

Mikael Granlund toppar Minneostas poängliga trots att han blev poänglös i lagets tre första matcher. I matchen mot Edmonton Oilers gjorde han segermålet med ett snyggt handledsskott från liten vinkel. Klockan stannade då på 05:48.

– Jag såg ett hål och försökte hitta det. Som tur gick det in, sade Granlund till NHL.com.

Före det hade han lyckats assistera till ett mål. 26-åringens saldo är nu 6 + 6 = 12 poäng i de nio 9 senaste matcherna.

Granlunds poängsvit är nu nio matcher lång och med det är han delad tvåa i NHL. Carolina Hurricanes Sebastian Aho (poäng i 12 raka matcher) är klar etta, medan Minnesotaanfallaren delar andraplatsen med San Jose Sharks-duon Brent Burns–Timo Meier.

"Han är vår katalysator"

Tränaren Bruce Boudreau prisade Granlund som igen spelade tillsammans med Zach Parise och Mikko Koivu.

– Om vi spelade i en annan stad, en kanadensisk eller en större hockeystad, skulle alla vara medvetna om hur bra han är. Han är vår katalysator. Det är därför han får så mycket speltid och ofta är vår effektivaste spelare. När vi behöver få någonting gjort vill man att Granlund ska ha pucken.

Edmonton hade vunnit tre matcher i rad men fick inte till det i powerplay. Det avgjorde, tyckte stjärnan Connor McDavid.

– Vi var bättre i fem mot fem, men spel i numerärt över- och underläge avgjorde. Vårt saldo i powerplay var 0–5, deras 3–3.

McDavid gjorde ett mål och avancerade till femma i poängligan.

I Edmonton satt Jesse Puljujärvi på läktaren för fjärde matchen i rad och Cam Talbot fick igen spela trots Mikko Koskinens framgångsrika säsongsdebut i söndags. Edmonton är nu igen under strecket i och med att laget passeras av Calgary Flames.

Heiskanen och Lindell sänkte Montreal

Dallas Stars-backarna Miro Heiskanen och Esa Lindell utmärkte sig i 4–1-segern mot Montreal Canadiens.

Lindell gav i den andra periodens andra minut Dallas ledningen med 1–0 och Heiskanen utökade fem minuter senare bortaledningen till 2–0.

Lindell, som gjorde sitt fösta mål för säsongen, spelade fram till Heiskanens mål och noterades för 1 + 1 = 2 poäng i matchen. För Heiskanen var målet det andra i NHL-karriären.

Programmet är inte längre tillgängligt

Lindell och Heiskanen målskyttar i Dallas seger - Spela upp på Arenan (Programmet är inte längre tillgängligt)

Före öppningsmålet hade Montreals Artturi Lehkonen sumpat en straff.

Lehkonen fanns också i händelsernas centrum då Dallas tog ledningen med 3–1 i boxplay. Finländaren sjabblade först med pucken i anfallszonen och Dallas kunde kontra. Framför eget mål tappade Lehkonen pucken på nytt, vilket resulterade i att Dallas tog ledningen med två puckar.

I sin fjärde bortamatch för säsongen tog Dallas sin första bortaseger. Jason Spezza i Dallas hyllades då han spelade sin 1000:e match i NHL.

Mardrömsstart för Korpisalo

Målvakten Joonas Korpisalo, som åtminstone tillfälligt verkade ha petat självaste Sergej Bobrovskij till reserv i Columbus Blue Jackets i och med att han gjorde sin tredje raka start, fick en bedrövlig inledning i matchen mot Detroit Red Wings.

Då 13:33 hade spelats av den första perioden hade Korpisalo släppt in tre av sju skott och byttes ut. I den tredje perioden gick Columbus från 0–3 till 3–3 på under tio minuter.

Markus Hännikäinen, som spelade sin tredje match för säsongen, spelade fram till två av målen. Ett av dessa, Columbus andra, gjordes av Markus Nutivaara som på sin landsmans snygga framspelning gjorde sin första strut för säsongen.

Detroit avgjorde på slutet. Tyler Bertuzzi gjorde 4–3-segermålet med 03:24 kvar på klockan och Dyler Larkin satte 5–3 i tom bur.

Columbus chefstränare John Tortorella ödslade inte tid på presskonferensen som han lämnade efter 57 sekunder.

– Ja, löd svaret på frågan om laget förtjänade att förlora.

Tortorella hann ändå med att berömma Hännikäinen.

– Han spelade bra, sade tränaren enligt The Athletic (bakom betalmur).

Hännikäinen som även fick beröm av andra var själv missnöjd med lagets prestation.

– Inställningen som vi hade i inledningen var oacceptabel. Vi spelade bra i den andra och tredje perioden men det är för sent.

Saros vikarierar Rinne

Nashville Predators befäster sin position som NHL:s etta efter en 4–1-seger mot sommarens finallag Vegas Golden Knights. Vegas har nu fyra poäng upp till slutspelsstrecket.

I en skadad Pekka Rinnes frånvaro fick Juuse Saros vakta Nashvilles mål för femte starten i rad och det gjorde han med beröm. Efter Reilly Smiths 0–1-mål sent i den första perioden täppte Saros till och räddade totalt 23 av 24 puckar. Rinne förväntas dock vara tillbaka senare i veckan.

Förutom Saros utmärkte sig även rivjärnet Ryan Hartman. Han gjorde sitt andra och tredje mål för säsongen då han på egen hand vände 0–1 till 2–1 i den andra perioden.

– Det är en tid sedan sist, så det känns bra att få vara med i målprotokollet, sade Hartman till NHL:s webbsajt.

Ristolainen och Vatanen får spela mycket

Buffalo Sabres back Rasmus Ristolainen får fortsättningsvis stort ansvar. Ristolainen spelade mest av alla (25:48) då Juuso Välimäkis Calgary bortabesegrade Buffalo med 2–1. Johnny Gaudreau avgjorde i förlängningen.

Sami Vatanen i New Jersey Devils hade en lång men tung dag på jobbet. Han noterades för en assist till öppningsmålet som gjordes redan efter en spelad minut. Med 05:04 på klockan hade New Jersey en 2–0-ledning men därefter öppnade Tampa Bay Lightning spjällen.

Då matchen hunnit halvvägs skrevs hemmaledningen 5–2 och Tampa Bay vann till sist med hela 8–3. Brayden Point blev stor hjälte i Tampa med poängnoteringen 1 + 4 = 5.

Tampa Bay som gick upp på 17 poäng är nu etta i öst och tvåa i NHL efter ledande Nashville.

Riikola fick visa upp sig

Pittsburgh Penguins gällde som klar favorit hemma mot New York Islanders, trots att Stanley Cup-mästarna från 2016 och 2017 fick klara sig utan sina två bästa backar i Kris Letang och Justin Schultz.

Det öppnade upp för Olli Määttä och Juuso Riikola. Riikola var kapellmästare i Pittsburghs första powerplayformation, medan Olli Määttä fick stort ansvar i spel med fem mot fem och spelade mest (21:29) av Pittsburghs backar. Ingen av finländarna noterades ändå för poäng.

New York Islanders avgjorde i den andra perioden som laget vann med 3–0. I mitten av perioden hade Matt Murray i Pittsburghmålet gjort sitt efter att ha släppt in 4 av 9 skott. Islanders segersiffror skrevs slutligen 6–3.

Segern var det bottentippade Islanders tredje i rad, vilket tar upp laget på andraplats i den rätt så tuffa Metropolitandivisionen. Jevgenij Malkin gjorde Pittsburghs 3–5-reducering tidigt i den tredje perioden. Ryssen har gjort poäng i åtta raka matcher där han har noterats för 5 + 11 = 16 poäng.

I Islanders spelade Valtteri Filppula fram till matchens första mål, signerat Andrew Ladd.

Robin Lehner räddade 23 av 25 skott i bortamålet innan han i den andra periodpausen blev utbytt på grund av skada. Om Lehners skada visar sig hålla honom borta från spel, lär finländaren Christopher Gibson kallas upp från farmarligan AHL.

Resultat:

Buffalo – Calgary 1–2 (efter förlängning)
BUF: Rasmus Ristolainen 0 + 0 = 0, -2, 25:48
CGY: Juuso Välimäki 0 + 0 = 0, -1, 15:43

Columbus – Detroit 3–5
CBJ: Markus Hännikäinen 0 + 2 = 2, +1, 09:59
CBJ: Joonas Korpisalo 4/7 räddningar, 13:02
CBJ: Markus Nutivaara 1 + 0 = 1, +/- 0, 19:24

Carolina – Boston 2–3
CAR: Sebastian Aho 0 + 1 = 1, +/- 0, 21:03
CAR: Teuvo Teräväinen 0 + 0 = 0, +/- 0, 16:15
BOS: Tuukka Rask – reservmålvakt

Pittsburgh – NY Islanders 3–6
PIT: Olli Määttä 0 + 0 = 0, +1, 21:29
PIT: Juuso Riikola 0 + 0 = 0, -1, 18:12
NYI: Valtteri Filppula 0 + 1 = 1, -1, 15:59
NYI: Leo Komarov 0 + 0 = 0, +/- 0, 15:52

Montreal – Dallas 1–4
MTL: Jesperi Kotkaniemi 0 + 0 = 0, -2, 15:14
MTL: Antti Niemi – reservmålvakt
DAL: Miro Heiskanen 1 + 0 = 1, +2, 20:35
DAL: Julius Honka 0 + 0 = 0, +/- 0, 13:09
DAL: Esa Lindell 1 + 1 = 2, +1, 21:47

Tampa Bay – New Jersey 8–3
NJD: Sami Vatanen 0 + 1 = 1, +/- 0, 21:38

Nashville – Vegas 4–1
NSH: Miikka Salomäki 0 + 0 = 0, +/- 0, 08:47
NSH: Juuse Saros 23/24 räddningar
VGK: Erik Haula 0 + 0 = 0, -1, 17:35

Edmonton – Minnesota 3–4
EDM: Mikko Koskinen – reservmålvakt
EDM: Jesse Puljujärvi – ej uttagen
MIN: Mikael Granlund 1 + 1 = 2, +/- 0, 17:05
MIN: Mikko Koivu 0 + 0 = 0, +/- 0, 17:42

Anaheim – Phildelphia 2–3
PHI: Jori Lehterä 0 + 0 = 0, +/- 0, 09:17

Arizona – Ottawa 5–1
ARI: Antti Raanta 25/26 räddningar

San Jose – NY Rangers 3–4 (efter förlängning)
SJS: Joonas Donskoi 0 + 0 = 0, +/- 0, 12:07
SJS: Antti Suomela 0 + 0 = 0, +/- 0, 10:53

Bilder från Viasat.