Alexander Stubb satsar allt på slutspurten i Helsingfors – men kan han verkligen gå om förhandsfavoriten Weber och bli ordförande för EU-kommissionen?

På onsdag och torsdag samlas EU-parlamentets konservativa grupp EPP till partikongress i Helsingfors. Vid partikongressen utnämner partiet bland annat sin toppkandidat inför EU-valet. Finlands Alexander Stubb konkurrerar om utnämningen.

Vi har sammanfattat det du behöver veta inför partikongressen som börjar i dag.

1. Vad är EPP egentligen?

Europeiska folkpartiet EPP är en paraplyorganisation för konservativa partier i Europa.

Samtidigt utgör EPP med sina 219 ledamöter den största gruppen i Europaparlamentet.

Politiskt placerar sig EPP:s nationella medlemspartier i mitten eller till höger på den politiska skalan.

De kristdemokratiska partierna i de centraleuropeiska länderna har varit en bärande kraft inom EPP.

Samtidigt är EPP en bred koalition där bland annat Silvio Berlusconis Forza Italia och Viktor Orbans Fidesz medverkar.

Från Finland hör Samlingspartiet och Kristdemokraterna till EPP.

2. Vad handlar partikongressen i Helsingfors om?

Under det två dagar långa mötet tar partiets drygt 800 delegater ställning till en rad resolutioner och förslag som anknyter till partiets verksamhet.

Till den här delen påminner mötet om ett alldeles vanligt politiskt möte. Listan på deltagare avslöjar ändå att det handlar om ett möte på högsta nivå: På plats är politiska högdjur som Angela Merkel, Silvio Berlusconi och Jean-Claude Juncker.

Det viktigaste enskilda beslutet vid partikongressen är valet av så kallad toppkandidat.

Valet är intressant ur finländsk synvinkel eftersom Alexander Stubb är med och konkurrerar om utnämningen.

Hans motkandidat är tysken Manfred Webersom är klar förhandsfavorit inför omröstningen på torsdag.

3. Vad är en toppkandidat för något?

Systemet med toppkandidater togs i bruk inför det senaste Europaparlamentsvalet. Målet var att förstärka den demokratiska förankringen vid valet av ordförande av EU:s verkställande organ kommissionen.

I praktiken utnämner alla gruppen en toppkandidat som fungerar som galjonsfigur för gruppen i Europaparlamentsvalet.

Tanken är att den största gruppens toppkandidat blir utsedd till ordförande för EU-kommissionen.

I det senaste Europaparlamentsvalet blev EPP den största i parlamentet. Partiets toppkandidat Jean-Claude valdes till ordförande för kommissionen.

Det finns ändå inget som säger att toppkandidaten automatiskt kommer att väljas till kommissionsordförande.

Dels är det medlemsländerna som har det sista ordet i fråga om kommissionsordföranden. Och dels måste kommissionsordföranden också ha EU-parlamentets förtroende.

Medlemsländerna har inte varit villiga att tumma på sitt inflytande då det gäller utnämningen av kommissionsordföranden.

Det är med andra ord möjligt att medlemsländerna föreslår någon annan än en av de uppställda toppkandidaterna till kommissionsordförande.

4. Vilka är Alexander Stubbs chanser att bli vald till toppkandidat?

På förhand ansågs Manfred Weber vara en klar förhandsfavorit till posten som toppkandidat.

En dryg månad av kampanjarbete har inte ändrat på styrkeförhållandena mellan kandidaterna.

Stödet från den tyska delegationen i EU-parlamentet och förbundskansler Angela Merkel ger Weber en klar favör inför partikongressen.

I egenskap av sittande gruppordförande för EPP i Europaparlamentet har Weber ett brett stöd över hela det centerkonservativa fältet.

Dessutom har samtliga åtta regeringschefer från EPP meddelat att de vill se Manfred Weber som toppkandidat.

Stubb har gjort en intensiv fem veckors kampanj och hoppas kunna vända opinionen till sin fördel vid partikongressen.

Stubb har efterlyst en öppen debatt mellan sig och Weber. Efter många om och men blev det klart att en debatt kommer att ordnas under partikongressen på onsdag kväll.

Det är ändå osannolikt att debatten kommer att ge Stubb det lyft hans kampanj skulle behöva inför omröstningen om toppkandidaten på torsdag.

Tidsfristen gick ut - det blir Alexander Stubb och Manfred Weber som gör upp om toppkandidaturen i EPP

Stubb presenterade sitt valprogram i Bryssel i dag.