Explosiv skogsbrand förstörde staden Paradise i Kalifornien - tiotusentals människor flydde hals över huvud

Tiotusentals människor i norra Kalifornien har flytt undan en skogsbrand som spreds snabbt kring staden Paradise. Största delen av staden med nära 30 000 invånare har brunnit upp enligt brandledningen.

- Så gott som hela samhället i Paradise har förstörts, det är det slaget av förödelse, säger brandchefen Scott McLean som leder räddningsarbetet.

- Vindarna som förutspåddes, kom och bara slog ut staden, tillägger McLean.

Enligt honom har minst ett par tusen byggnader förstörts i staden, som ligger omkring 300 kilometer nordost om San Francisco.

Min man gjorde sitt bästa för att få dem ut. Han skrek, hela kullen brinner!

― Shari Bernacett

Man har inte ännu fått en klar bild av förödelsen eftersom området har spärrats av, på grund av explosioner som branden orsakade.

- Saker och ting bara började explodera. Folk tog sig ut ur sina bilar och började springa, berättar Gina Oviedo som flydde hals över huvud från sitt hem.

Spreds explosivt

Minst två brandmän och flera flyende civila har skadats.

- Det är en mycket farlig och allvarlig situation. Jag kör genom elden som bäst, nu när vi talar. Vi gör allt vi kan för att få alla invånare ut, berättade den lokala sheriffen Kory Honea i en telefonintervju med nyhetsbyrån AP.

Den explosiva branden bröt ut just när hårda vindar svepte över snustorra norra Kalifornien.

Branden som bröt ut på morgonen spred sig på bara sex timmar över ett 70 kvadratkilometer stort område.

- Vi har inte haft regn sedan maj. Området är som en bränslesäng som exploderar och sprider branden, säger brandchefen McLean.

Hela kullen brinner!

Shari Bernacett som bor med sin man i en husvagnspark, berättar hur hennes man försökte förmå alla grannar att lämna sina hem.

- Min man gjorde sitt bästa för att få dem ut. Han skrek, hela kullen brinner! Gud hjälpe oss, utbrast Bernacett som tog hunden och maken med sig då de flydde med sin bil genom elden.

Polisen bekräftar att många var tvungna att överge sina bilar då de överraskades av eldfronten som spreds snabbt.

Guvernören Gavin Newsom har utlyst nödtillstånd i det drabbade området och delstaten har skickat så många brandbekämpare som möjligt, för att hjälpa till.

- Vi arbetar hårt för att få folk ut. Vårt budskap är att om du bara kan fly, så skall du göra det, säger sheriffen Kory Honea.

Meteorologer varnar för att liknande explosiva bränder kan uppstå nästan var som helst i delstaten där man har lidit av långvarig torka.

Källor: AP, Reuters