Chanserna för hemmafördel i Nations League-slutspelet snudd på minimala – Finland åkte på stryk i Ungern

För gruppsegerns del var Finlands sista gruppspelsmatch i Nations League betydelselös. Men med en stor seger skulle chanserna för hemmafördel i slutturneringen ha höjts avsevärt. Men det ville sig inte. Istället blev det magplask.

Klart redan innan matchen mot Ungern: Finland skulle vinna gruppen och samtidigt stiga till B-ligan i Nations League.

Det som ännu stod på spel: Eventuell hemmafördel i de två avgörande matcherna i turneringen.

Landslagstränaren Markku Kanerva orsakade lite höjda ögonbryn redan innan avspark då han meddelade att nästan halva öppningselvan – inklusive den startande målvakten – byts ut i jämförelse med matchen mot Grekland.

Lukas Hradecky fick vila och istället fick Jesse Joronen ställa sig mellan stolparna. Joona Toivio fick vila och istället fick Sauli Väisänen starta bredvid kaptenen Paulus Arajuuri i backlinjen.

Framför allt Väisänen hade en riktigt jobbig kväll i Budapest. En misslyckad rensning av Crotone-mittbacken ledde till Ungerns första mål. Ännu före pausvilan slarvade Väisänen bort bollen igen och Ungern tackade och tog för sig.

Efter pausvilan kom Finland bättre in i matchen. Med en halvtimme kvar av matchen kapades Teemu Pukki klart i kanten av straffområdet – men domaren friade den ungerska backen.

Några andra riktigt farliga mållägen lyckades Finland inte skapa och istället stod slutresultatet 2–0 till värdarna i Budapest.

Så fortsätter jakten på en EM-biljett

Resultatet innebär för Finlands del att hemmafördelen i slutturneringen åtminstone för stunden förblir utopi.

Den bäst rankade gruppettan ställs mot fyran och tvåan mot trean. De två bäst rankade lagen får spela på hemmaplan och rankingen avgör också hemmafördelen i turneringsfinalen.

Finlands poängsaldo, som räknas i rankingen, är nu sex poäng och målskillnaden +/- 0. De andra gruppettorna vaskas fram under de närmaste dagarna men det är sannolikt att Finland kommer att rankas sämst av de fyra gruppvinnarna.

Ifall någon av de andra gruppvinnarna tar sig till EM via kvalet förändras ändå förutsättningarna. Ifall minst två andra gruppettor kvalar in direkt kommer Finland att få med sig hemmafördelen åtminstone i den första matchen i Nations League-slutturneringen.

Finland kan förstås också fortfarande kvala direkt in i EM. Kvalgrupperna lottas den 2 december.

Här hittar du ställningarna i samtliga grupper i C-ligan.

Resultat, Nations League:

Ungern – Finland 2–0 (2–0)
29’ Szalai 1–0
37’ Nagy 2–0

Grekland – Estland 0–1 (0-1)

Finlands trupp:

Jesse Joronen
Joni Uronen
Sauli Väisänen
Paulus Arajuuri
Albin Granlund (46’ Joona Toivio)
Robert Taylor (74’ Petteri Forsell)
Glen Kamara
Thomas Lam (60’ Joni Kauko)
Robin Lod
Teemu Pukki
Jasse Tuominen