Första NHL-matchen på två och en halv vecka för Puljujärvi – poängtorkan fortsätter
Jesse Puljujärvi fick trevliga nyheter härom dagen när Edmonton Oilers nya chefstränare Ken Hitchcock valde att ge den unge finländaren en chans att visa vad han går för. Puljujärvi fick ändå bara drygt sju minuter speltid i förlustmatchen mot Los Angeles Kings. Sami Vatanen lyckades däremot med konststycket att göra eget mål.
Sin senaste NHL-match spelade Jesse Puljujärvi den 8 november – sedan dess har han spelat fyra matcher i AHL-laget Bakersfield Condors.
I nattens bortamatch mot Los Angeles fick han igen chansen att visa upp sig i NHL – dess värre blev det inga stordåd av 20-åringen. Alvkarlebys och (en av) Uleåborgs gåvor till ishockeyn fick nöja sig med anspråkslösa 7:43 i speltid. Inga mål, inga assist, inga poäng. Puljujärvis poängtorka håller i sig. Hitchcock var ändå rätt nöjd med vad han såg.
– Han blev bättre och bättre och kom bättre med i matchen... Det är ett gott tecken för oss. Det kan vi jobba vidare med, sade Hitchcock om Puljujärvi efter matchen.
I höst har det bara blivit en NHL-fullträff, den 16 oktober. Totalt visar saldot på tolv matcher med saldot 1+0=1. Fjolårssäsongen gav poängen 12+8=20 och lovade betydligt mera.
På isen i slutet
Positivt var ändå att tränare Hitchcock gav Puljujärvi förtroende när laget, i ett rätt hopplöst läge med bara en halv minut kvar av matchen, jagade reducering med sex man på plan – bland annat tillsammans med lagets storstjärnor Connor McDavid och Leon Draisaitl.
Det nöjet blev ändå ytterst kortvarigt när Matt Luff punkterade matchen med ett mål i tom bur. Los Angeles vann matchen med 5–2.
Dustin Brown var Kings främsta segerarkitekt tack vare karriärens femte hattrick. Radarparet Anze Kopitar visade också framfötterna med poängen 1+2.
Tabelltrean Connor McDavid noterades för en assist och förlängde sin poängsvit till sex matcher.
Seger för Rinne, förlust för Raanta
Pekka Rinne hade en bra dag på jobbet när hans Nashville Predators vann över Anaheim Ducks med 5–2. 17 räddningar blev det för Rinne i en match där Austin Watson gjorde sitt första hattrick i NHL.
Miikka Salomäki spelade nästan nio minuter för Nashville, Kalle Kossila drygt tio minuter för Anaheim – bägge utan att noteras för några poäng.
Arizona-målvakten Antti Raanta hade däremot en dyster kväll på sin arbetsplats: han släppte in sex mål och blev till slut utbytt när Arizona Coyotes förlorade mot Calgary Flames med 1–6. Raantas värsta motståndare för kvällen lystrar till namnen Noah Hanifin och Mark Jankowski – bägge satte pucken två gånger bakom Raanta.
Sami Vatanens New Jersey Devils förlorade mot Tampa Bay Lightning med 2–5. Vatanen spelade drygt 20 minuter men noterades inte för några poäng. Tvärtom lyckades han med konststycket att göra ett regelrätt eget mål, se målet via denna länk.
I Tampa var Brayden Point och Nikita Kutjerov de poängmässigt effektivaste: den förstnämnde stod för poängen 2+1 och är på delad andra plats i skytteligan (som toppas av Patrik Laine) och femte plats i poängligan (som toppas av Mikko Rantanen), den sistnämnde stod för 0+2 och ligger på fjärde plats i poängligan efter hela elva poäng i de fem senaste matcherna.