Aho förlängde sin poängsvit till fem matcher – Kuokkanen sumpade chansen och skickas tillbaka till AHL

Inför matchen mot Arizona hade Carolina bara vunnit en gång på sju försök. Arizonabataljen bjöd inte på någon stor underhållning men Carolina tog två välbehövliga poäng och reducerade avståndet till slutspelsstrecket till tre poäng. Sebastian Aho är nu ensam tvåa i finländarnas poängliga, medan Janne Kuokkanen får fortsätta vänta på sina första NHL-poäng.

Det var två formsvaga lag som möttes i Raleigh. Carolina hade vunnit en av de sju senaste matcherna och Arizona en av de fem senaste.

Hälften av matchen hade spelats då matchens första mål gjordes. Målskytten Warren Foegele, som inledde säsongen med 3 + 2 = 5 poäng på 7 matcher, hade före Arizonamatchen fått kliva av isen i 24 raka matcher utan noteringar i poängprotokollet.

Strax därpå ökade sommarens drafttvåa Andrej Svesjnikov på till 2–0. I den tredje perioden utgick sedan Svesjnikov på grund av skada.

Sebastian Aho gjorde sitt tolfte mål för säsongen då 44:32 hade spelats. Ahos 3–0-strut blev matchens sista. Aho har gjort poäng i fem raka matcher i vilka det totala saldot är 5 + 3 = 8.

Carolinas chefstränare Rod Brind'Amour var nöjd med finländarens insats.

– Jag tycker att han spelar rätt bra, sade Brind'Amour enligt NHL.com.

Aho är ensam tvåa i finländarnas poängliga. Han passerar Mikael Granlund som hade identiska poäng före nattens omgång.

Petr Mrazek i hemmamålet höll nollan med sina 23 räddningar.

– Då vi vid ett par tillfällen tappade tråden stod Petr upp. Det var verkligen ingen dominans av oss. Vi höll oss ändå till vår plan, vilket var roligt att se, sade Brind'Amour.

– Idag var backarna lite bättre. Det behöver inte vara snyggt men vi är i behov av att alla varje kväll gör sitt jobb.

Kuokkanen till AHL

Janne Kuokkanen som inledde i fjärdekedjan fick 15:47 i speltid, varav 4:31 i lagets första powerplayformation.

Det blev ändå inga poäng och efter matchen stod det klart att målvakten Scott Darling samt anfallarna Clark Bishop och Kuokkanen skickas tillbaka till farmarlaget Charlotte Checkers i AHL som spelar på tisdag.

Kuokkanen hann spela tre NHL-matcher men blev utan poäng.

De skadade anfallarna Micheal Ferland och Jordan Staal är på väg tillbaka och kan vara aktuella för spel i Carolinas nästa match på torsdag.

Carolina har nu 33 poäng efter 32 matcher. Pittsburgh på sista slutspelsplats har 36 poäng på 32 matcher.

Resultat:

NY Rangers – Vegas 3–4 (efter förlängning)

Carolina – Anaheim 3–0
CAR: Sebastian Aho 1 + 0 = 1, +1, 18:31
CAR: Janne Kuokkanen 0 + 0 = 0, +/- 0, 15:47
CAR: Teuvo Teräväinen 0 + 1 =1, +1, 17:24

St. Louis – Calgary 2–7

Boston – Buffalo 2–4
BOS: Tuukka Rask 23/26 räddningar
BUF: Rasmus Ristolainen 0 + 0 = 0, -1, 23:22

Chicago – San Jose 3–7
CHI: Henri Jokiharju 0 + 0 = 0, -1, 19:00
SJS: Joonas Donskoi 0 + 0 = 0, -2, 13:32

Winnipeg – Tampa Bay 5–4 (efter förlängning)
WPG: Patrik Laine 0 + 0 = 0, +1, 20:09

Vancouver – Edmonton 4–2
VAN: Markus Granlund 0 + 0 = 0, +/- 0, 10:40
EDM: Jesse Puljujärvi 0 + 0 = 0, +1, 14:53