Många finländare har spelproblem - "Jag spelade bort lönen samma dag som jag fick den"
4.8.2009 är ett betydelsefullt datum för Mattias Boström. Då slutade han spela för pengar – ett löfte som han har hållit.
Spelberoendet pågick i ungefär 20 år och till slut var hans problem så stora att han övervägde att ta sitt liv. I dag har han inte spelat på flera år och hjälper andra att ta sig ur sitt spelberoende.
Även vid A-kliniken i Åbo, som hjälper människor som vill bli av med sitt beroende, har man lagt märke till att många spelberoende vänder sig till företag som erbjuder snabbkrediter för att finansiera sin vardag.
Allt fler verkar också söka hjälp för sitt spelberoende, meddelar man vid A-kliniken.
Har du problem med spelandet eller är anhörig? Här kan du få hjälp:
"Det är för enkelt att dra på sig stora skulder"
Mattias Boström anser att snabbkrediter borde förbjudas, eller att det åtminstone borde vara svårare att kunna lyfta dem.
- Snabblån borde förbjudas. Det är för enkelt att impulsivt dra på sig stora skulder. Om snabbkrediterna skulle kräva en lite mer omständlig ansökningsprocess så skulle det minska på förhastade lån.
Boström har valt att öppet berätta om sitt spelberoende.
Dels för att det hjälper honom att inte börja spela igen, men också för att hjälpa andra.
För det är många finländare som har problem med sitt spelande.
Enligt THL:s statistik är spelandet ett problem för 3,3 procent av finländarna, alltså 124 000 personer.
Finländarna är överlag ett folk som spelar mycket. Under det senaste året spelade fyra av fem finländare för pengar.
I och med att spelberoendet också drabbar de anhöriga, så berörs många finländare av de här problemen.
Snabblånen finansierade vardagen
Mattias Boström berättar att han började spela redan som liten.
- Redan som tonåring märkte jag att jag var rejält beroende. Alla pengar som jag fick till julklapp eller på födelsedagar budgeterade jag till spel.
Läget förvärrades under årens lopp och problemen kulminerade i mitten av 2000-talet då han började spela på nätkasinon och ta snabbkrediter.
- Till en början var jag rädd för snabbkrediterna och undvek dem. Men sedan gick det riktigt snabbt och på ett par år hamnade jag på botten, säger Boström.
Snabbkrediterna var ett sätt att finansiera vardagen, då alla inkomster gick åt till att spela.
- Man skickar ett sms och om ett par minuter har du fått ett lån på några hundra euro eller till och med tusentals euro.
- I slutskedet, då jag var riktigt i strilet så spelade jag bort lönen samma dag som jag fick den. Resten av månaden levde jag sedan på snabbkrediter för att kunna betala räkningar eller gå till butiken.
Spelberoendet väcker stor skam
Enligt Boström kan den nedåtgående spiralen gå fort.
- Man lånar pengar av vänner och familj, från alla ställen som man får lån från. Beroende på ens ekonomiska situation så kan man också få pengar från banken. Det finns inga gränser för hur mycket lån du kan lyfta.
Vilka tankar väckte det då du hade så stora skulder?
- Det är en skam. Du har lovat alla dina nära och kära att aldrig mera spela. Men i och med att man är skuldsatt så vill man fixa det. Det är desperation, panik och ångest blandat med hopp varje gång man vinner - för då känner man att man kan fixa situationen.
Tung börda för de anhöriga
Enligt Boström hindrar skammen också en från att tala ut och söka hjälp för spelproblemen.
Bördan är också tung för de anhöriga. En del av dem som har problem med att spela tar exempelvis lån i anhörigas namn.
- Fokuset brukar vara på den som spelar eller är spelberoende. Men jag anser att det behövs fler erfarenhetsexperter för närstående, säger Boström.
- När en som spelar åker fast och får hjälp för sitt beroende, så är det en enorm lättnad för den personen. Men den ekonomiska verkligheten drabbar fruar, flickvänner, familjemedlemmar. De anhöriga behöver också någon att tala med.
De som tar kontakt med A-kliniken har ofta stora problem
Boströms berättelse låter bekant för socialarbetare Matti Inkinen vid A-kliniken i Åbo.
Inkinen hjälper personer som vill ta sig ur sitt missbruk, såsom problem med spelande.
Liknande historier som Boströms hör han med jämna mellanrum.
De som tar kontakt med A-kliniken tampas oftast med problem som har blivit stora. Skulderna kan uppgå till hundratusentals euro.
Många har betalningsstörningar och klarar inte av att betala sina skulder. Spelproblemen kan alltså ha förödande konsekvenser.
- I den senaste gruppen för spelberoende som jag ledde så hade största delen tagit snabbkrediter och det var fråga om ganska stora summor. Många har också skulder till tiotals olika instanser, säger Inkinen.
Problemen byggs upp bit för bit
Enligt Inkinen kan problemen med spelandet uppkomma så småningom.
Först spelar man med små summor och man gör det kanske i samband med något trevligt, såsom en semesterresa.
- Så småningom börjar man spela med större insatser. Till slut så förlorar man allt.
Enligt Inkinen är cirka tio procent av kunderna spelberoende. Hans magkänsla är att allt fler söker hjälp för sina spelproblem.
- Man har börjat inse hur stort problemet är. Under hösten har medierna också lyft upp det här problemet. Det kan också leda till att folk börjar tänka på saken och söka hjälp, säger Inkinen.
"Kamratstödet är enormt viktigt"
I dag är Mattias Boström erfarenhetsexpert och hjälper andra som vill ta sig ur sina spelproblem.
Han har också skrivit en bok om sitt spelberoende.
- Kamratstödet är enormt viktigt. Man är så ensam och man gör allt för att dölja sitt problem. Sedan när man får tala ut om det med någon som vet precis vad man talar om och som inte får en att känna sig som en förlorare - det är enormt viktigt.
