Läkaren förbjöd henne att rida efter att hon fått hjärnblödning - då köpte hon häst: "Man ska inte sluta leva"

Det var en helt vanlig vinterkväll. 21-åriga Janina Tiihonen körde hem mot Pyttis från Lovisa där hon jobbade som elmontör. Det sista hon minns är hur hon rattade sin bil nerför rampen till motorvägen.

- Då jag startade mådde jag helt bra men i bilen kände jag att jag mådde dåligt. Jag försökte styra bilen mot vägkanten och stanna där då en långtradare med släp körde in i min bil. Mitt liv skrotades, berättar Tiihonen.

Då räddningsverket larmades trodde man först att den unga kvinnan i bilen hade omkommit.

När hjälpen kom fram upptäckte man att hon var vid liv.

- Senare fick jag höra att jag tidvis hade kunnat svara på förstavårdarnas frågor och tidvis förlorat medvetandet.

Av den första månaden minns jag ingenting

― Janina Tiihonen

Räddningsmanskapet sågade ut Janina Tiihonen från den demolerade bilen och hon fördes till Tölö sjukhus. Där konstaterade man att hon fått en omfattande hjärnblödning.

Läkarna övervägde en operation men tack vare medicin lyckades man få situationen under kontroll.

Janina Tiihonen låg i koma i fyra dygn men en vecka senare kunde hon flyttas till sjukhuset i Kotka som ligger närmare hemmet.

- Av den första månaden minns jag ingenting.

I sämre skick än gammelmormor

Då Tiihonen fick komma hem från sjukhuset så orkade hon inget annat än sova och ta sina mediciner.

- Jag var vaken i fem minuter och somnade sedan igen. Jag var i sämre kondition än min 90 år gamla gammelmormor.

Det Tiihonen inte visste var att tröttheten är ett vanligt symptom hos den som repar sig från en hjärnblödning. En patient kan sova upp till 20 timmar om dygnet.

Janina Tiihonen blev ångestfylld och deprimerad av sin orkeslöshet. Hon funderade på hur hon igen kunde få grepp om livet.

Då föddes idén om en egen häst.

- Jag hade 13 års erfarenhet av ridning, men det var några år sedan jag senast hade suttit på en hästrygg. Det kändes naturligt att återvända till en bekant hobby.

Tiihonen bestämde sig för att köpa en häst eftersom hon ville skapa band till ett eget djur. Med en egen häst kan hon spendera så mycket tid hon vill, vilket inte skulle vara möjligt med en ridskolehäst.

Poitsu

Pinkun Poika eller Poitsu är en åttaårig finlandshäst. Tidigare hade sex ägare försökt skola den till travhäst men misslyckats.

- Det var kärlek vid första ögonkastet.

Men läkarna var skeptiska. Risken för skador är stor då man rider och frågan var om Janina Tiihonens hjärna skulle klara av en stöt om hon skulle falla av hästen.

Det var kärlek vid första ögonkastet

― Janina Tiihonen om hästen Poitsu

Men hon stod fast vid sitt beslut.

- Hästar är jätteviktiga för mig. Jag såg ingen annan väg att komma framåt.

"Som en ängel"

I början var det svårt att rida. Balanssinnet var försvagat och under sämre stunder behövde hon hjälp av en tränare och en kompis.

Samtidigt gick Janina Tiihonen i terapi för att träna upp sin hjärna. Hon fick uppgifter för att testa sitt minne och sin uppfattningsförmåga.
Till en början var resultaten sämre än hos elever i lågstadiet.

En som alltid orkade lyssna på hennes bekymmer var Poitsu.

- Poitsu är som ängel som har kommit för att lyfta mig från all depression, säger Tiihonen.

Också läkarna lade märke till att hästen hade en gynnsam inverkan på Janina Tiihonens mentala tillstånd.

Till hon en dag föll av sin häst.

Ny hjärnblödning

Det var en helt vanlig ridolycka.

Janina Tiihonen försökte få Poitsu att galoppera men det lyckades inte. I en kurva svek balansen och hon föll av hästen.

En kompis som var på plats ringde ambulans. På sjukhuset konstaterades att Janina Tiihonen hade fått en ny hjärnblödning.

Som en skör vas

Emeritusprofessorn i neurokirurgi Juha Öhman liknar en skadad hjärna vid en skör vas.

- Det behövs bara en stöt så går den sönder.

För varje stöt den får blir hjärnan allt känsligare. Efter upprepade stötar kan det blir omöjligt för en patient att återhämta sig överhuvudtaget.

Öhman säger att ridning är en farligare hobby för en patient som återhämtar sig från en hjärnskada än exempelvis utförsåkning eller motorsport.

Den här gången fick Janina Tiihonen tillbringa en vecka på sjukhuset. Redan på hemvägen måste hon åka och hälsa på Poitsu.

Ridterapi

Trots att hon besökte stallet ofta dröjde det flera månader innan Janina Tiihonen vågade sadla sin häst igen.

- I december visade röntgenbilderna att hjärnan har återhämtat sig. Då vågade jag börja rida igen.

Läkarna ställde sig igen skeptiska till det hela men neurologerna rekommenderade ridterapi efter att ha sett hur ridningen fick Janina Tiihonen att må bättre.

Sedan årsskiftet är ridterapi en godkänd terapiform som kan få FPA-stöd.

Olyckor kan lika gärna inträffa hemma. Jag kan inte vara rädd. Om något händer så händer det.

― Janina Tiihonen

Ordförande för Finlands ridterapeuter rf, Sanna Mattila-Rautiainen, menar att läkarkåren ännu till viss del är ovetande om effekterna av ridterapi.

- Terapin innebär ett slags omskolning av hjärnan. Att rida förbättrar bland annat balanssinnet. Det finns undersökningar som visar att redan åtta minuter ridning har positiva effekter, säger Mattila-Rautiainen.

Bättre dagar och sämre

Janina Tiihonen sätter ett rutigt hästtäcke på Poitsu. Sedan blir det en läckerbit och så leder hon hästen till inhängnaden där fyra andra hästar väntar på att få sällskap.

Utanpå ser man inga spår efter olyckan men Tiihonen lider fortfarande av sviterna.

- Min högra sida fungerar sämre än den vänstra och jag har tvingats lära mig att skriva på nytt. Ibland är det svårt att gå.

Janina Tiihonen upplever att hon mår bättre nu, ett knappt år efter olyckan som förändrade hennes liv. Men återställd är hon inte. Ibland har hon tvingats uppsöka sjukhus då hon har en dålig dag.

Att besöka stallet och träffa Poitsu är i alla fall höjdpunkterna i tillvaron.

- Jag har aldrig ångrat att jag skaffade Poitsu. Tillsammans med den känner jag mig alltid trygg, också efter mitt fall från hästryggen.

Och framtidsdrömmar har hon: att rida Poitsu i tävling.

- Olyckor kan lika gärna inträffa hemma. Jag kan inte vara rädd. Om något händer så händer det.

Artikeln är översatt från Yle Uutisets ursprungsartikel 21-vuotias sai aivoverenvuodon kolarissa, toisen pudottuaan hevosen selästä – ja nousi uudestaan ratsaille: "Ei pidä lopettaa elämistä" skriven av Satu Krautsuk och Kiira Ikävalko-Lindqvist